回到前屋，沈清清将药倒入煮沸的水中。草药的苦香在屋内弥漫，覆盖了病者的汗臭。她的动作精准如同钟表机芯，分毫不差。
男孩双眼紧闭，嘴唇干裂如龟背上的纹路。沈清清坐到床沿，轻轻抬起孩子的头。
喝吧，慢些来。她声音温柔如同春风拂过早梅，与往日的冷淡判若两人。
男孩微微张口，药汁顺着唇角滑入。他眉头紧锁，显然药味苦涩难忍。
乖，再喝一口。沈清清手指轻抚男孩额头，耐心哄着，好孩子，再来一口。
张大伯在一旁双手搓着，脚下的地板被他踩出轻微的吱呀声。窗外，一只夜枭停在枝头，金眸闪烁，注视着屋内的人影。
一盏茶的功夫后，沈清清将空碗放下。男孩额头滚烫依旧，却安稳睡去。
姑娘，这
别急，再等等。沈清清指腹轻压男孩手腕，脉象在她心中如画卷徐徐展开。
药力在男孩体内流转，寻找着病灶。时间仿佛被拉长，屋内只剩灯芯偶尔爆出的轻响。
一个时辰过后，男孩的热度开始消退。先是手脚变凉，然后是额头的温度逐渐降低。沈清清松了口气，孩子终于踏上归路。死神的阴影如同退潮的海水，缓缓离开了这具小小身躯。
张大伯摸着孙子的额头，老泪纵横：降下来了！降下来了！清清姑娘，老汉我给你跪下了！