祠堂的大门高大而厚重，朱红色的门板上布满了铜钉，每一颗都闪烁着历史的光芒。门楣上悬挂着一块巨大的匾额，上书 “秀水恒流” 几个金色大字。蹲着一对汉白玉雕刻的石狮子，它们怒目圆睁，威风凛凛。
祠堂的围墙是由青砖砌成，墙头覆盖着黑色的瓦片，形成了一道坚固而又美观的屏障。围墙内是一个宽敞的庭院，地面由青石板铺成，平整而光滑。
庭院的正中央，摆放着一个巨大的香炉，香炉里香烟袅袅，升腾而起的烟雾弥漫在空气中，给祠堂增添了一份神秘的气息。庭院的两侧，种植着几棵古老的柏树，它们高大挺拔，枝叶繁茂，像是一把把绿色的巨伞。
公祠内光线昏暗，檀香的气息萦绕在梁柱之间。“族长”端坐在太师椅上，白发苍苍，脸上布满沟壑般的皱纹，眼神却锐利如鹰。几个中年男子围坐在他身旁，此时也一齐有敌视的目光看着闻哲一行。
其实而在早就没有所谓的“族长”一说。只是在这一带德高望重的长者，在民间承担着解决民间纠纷、调解各类民事矛盾的角色。但是威望极高，人们还是尊称其为“族长”。
主持“秀水恒流”公祠的老人，叫沈履霜。
闻哲明白，社会架构到了乡村这一层，宗法的力量还是很强大的，隐然担负的管理的职责和权力。乡村的官方管理者，都同他们保持着良好的关系，希望在行政时，得到他们的辅佐、支持。
闻哲等人刚踏入门槛，族长抬手示意他们坐下，声音低沉而威严：
“闻市长造访，所为何事？”
闻哲微微欠身，态度诚恳的说：老人家，我是初次来贵祠，能不能允许我先上三根香？”
沈履霜几个人也是一愣，没有想到闻哲开口是这个要求。
一个男子把手一挥，冷笑道：
“别同我们玩这些虚头巴脑的东西，有事说事！”
李国勇算是东道主，见了，