怕姜家二老干等着急，姜念让绿蜡跟着马车先去姜府，反正裴府和姜府离得很近，她和裴九如走过去便是。
两人并肩而行，袖子未曾擦到分毫。
沉默了许久，姜念不放心嘱咐道：“今日还得麻烦你……”
裴九如看见远处路中间好似蹲了个孩子，听见姜念的话，他收回了视线，立即应声：“放心。”
昨夜回卧房后，他发现软榻之上换成了更舒适的软枕和寝被。
不管姜念是为了谢他赶走了唐清婉，还是为了提醒他明日就是归宁回门之日，他都接收到了她的示好和担忧。
这就是交易，有所接受，便要有所回报。
“姜念。”
“嗯？”姜念侧头看向裴九如，见他微微蹙眉，她便顺着他的眼光看过去，却发现不远处竟然坐着个幼童，“谁家小孩？”
粉雕玉琢的小男孩，穿衣打扮也很是富贵，看起来只有四五岁大。他坐在路中间，眼睛和鼻头红彤彤的，看着像是哭累了。
姜念蹲下身子：“你怎的自己在这里？你家人呢？”
“我找不到姐姐了。”小男孩抽了抽鼻子，嘴一撇，眼泪就啪嗒啪嗒掉了下来。
“你别哭，你姐姐去哪了？”
小男孩用力抽泣，抬手指向西边：“姐姐偷偷带我出来玩，但她往那里去了，我没跟上，姐姐一直没回来。”
“你在这乖乖等着。”姜念起身，问裴九如，“也不着急回家，不如先帮他找找吧？”
“好。”
两人往西边的巷子里走，姜念难免担心：“我知道这里，小时候我娘从来不让我来这边玩，长大了我偷偷来过，发现不过只是几间废弃屋舍罢了。若那姑娘真在这出了什么事，怕是没有人知道……”
裴九如脚步一顿：“姜念，你先送那孩子去府衙如何？我去找他姐姐。”
姜念眨了眨眼：“你担心我？”
“我是怕那孩子自己待在路上，万一遇到了心思不轨之人如何是好？”
姜念觉着有理：“好，但你自己……能不能行？”
裴九如莫名觉着这句话耳熟，想起她何时问过后