\"再说了，\"周美丽转身时，睫毛上沾着细小的水珠，\"钱赚得再多又有什么用？\"她从口袋里掏出泛黄的笔记本，扉页上\"为人民服务\"五个字早已褪色，\"这里记着全村每家每户的难处，\"她的手指划过密密麻麻的字迹，\"李奶奶的降压药，张娃的校服钱，这些比城里的高楼大厦更让我踏实。\"
二懒叔重重叹了口气，烟袋锅在鞋底磕了磕：\"美丽，这些年苦了你\"
\"不苦。\"周美丽忽然轻笑，将笔记本贴在心口，\"你看那些新种的茶树，今年就能产第一批春茶了。\"她望向远处云雾缭绕的茶山，\"等茶厂建起来，村里的年轻人就不用出去打工了。\"
许前进盯着她眼底的血丝，喉咙突然发紧。原来那些深夜的灯光，那些沾满泥土的胶鞋，那些磨破的笔记本，都在诉说着比流言更滚烫的故事。他弯腰捡起散落的竹篾，突然发现掌心的伤口不知何时渗出了血珠，在青竹上晕开小小的红点。
\"别瞎想了。\"周美丽伸手拍了拍他的肩膀，体温透过工装传来，\"走，去我家喝杯新炒的明前茶。\"她转身时，衣角带起一阵茶香，混着泥土与雨水的气息，是这个村庄最熟悉的味道。
山雨渐歇，晚霞染红了老槐树的枝叶。许前进望着周美丽远去的背影，终于懂得有些坚守早已刻进血脉。就像山涧的溪流，即便无人喝彩，也要日夜奔涌；就像老槐树的根须，深深扎进土地，默默守护着一方春秋。而他心底悬着的那块石头，也在暮色中悄然落定。