“就只有这些……”
郑婉儿一手掌着灯，关上藏书间屋门，一步一摇往楼下行去。
这楼道似乎久未有人踏足，她每走一步，脚下便传来 “嘎吱” 的声响，腐朽的楼梯木板仿佛不堪重负，随时都会断裂。
“该叫人来修整一番了……”她拐过楼梯角，心中思量，“待会儿便寻机会跟大兄说说罢。”
悉悉窣窣——
异声忽响，郑婉儿手中一紧，下意识掌灯照向漆黑楼道口，一眼深不见底。
“这……什么东西……？！”她身子有些颤，头一次来这阁中，先前竟未发现这楼道口下方竟似一口深井直通地底。
“嘶嘶……”黑暗中传来鳞片摩擦的声响，伴随耳垂细微麻痒，有些凉。
“呀！”她一声尖叫，“走开，不要过来——！”
踏踏踏踏踏——
她慌不择路，踉跄奔逃，踩得楼梯摇摇欲坠也不顾，只抱紧怀中古籍不肯放手。
盏茶时间过后，文昌阁西侧，扬州府衙前。
“小妹你怎去了这般久？”
郑弘毅站在狻猊石雕前，看着一路奔来香汗淋漓的自家小妹，奇怪问道，“怎么回事？”
“大兄……”郑婉儿气喘吁吁，只把手中书前递，再没了力气说话。
“行了行了，进去歇着罢。”
郑弘毅摆摆手，接过那三本封皮古旧的书籍，见她还不动，蹙眉催促道，“快些进去，让你取个书结果弄成这般模样，叫人看见像什么话？！”
“我……”
郑婉儿擦了擦额头冷汗，把散乱的鬓发理顺，本想张口问那文昌阁内一事，却又莫名心中一紧，把所有话头都咽了回去。
“大兄，今晚我们回家里住好不好？”
她忽出口哀求，眸中恐惧深藏。
“你到底怎么回事？”郑弘毅愈发不满，“父亲还在徐叔处未返，哪有我等自行归家的道理？”
见守夜的兵丁斜眼来看，他抢话又接道：“你速去客房歇着，我先把书给玉言表弟送去，明早一道回去。”
郑婉儿几次张口，终究不敢再顶撞兄长，闷闷一“嗯”