海棠花瓣簌簌落在钟艾肩头，她盯着石桌上凝结的晨露——那滴水珠正倒映着男人精致的脸，他一身玄袍，玉簪束发，白玉似的透明手指捏着个黑金色的扇子，腰间的青铜铃上画着似蛇似鱼的花纹，这让她想起这半年噩梦里反复出现的场景：钟六和艾玉的葬礼那日，棺木缝隙渗出的鲜血正蜿蜒成诡异的图腾。
“你让我做了半年噩梦，就为了逼我继承钟家神棍的衣钵？“她上前一步，几乎贴着那男人的身体，手顺势压在石桌上，桌上的花瓣在她掌心洇出粉红汁液，“大哥，你要怎样才肯放过我？”
说完最后一句，钟艾深深叹了一口气，忽然感受到一种少有的心酸，眼眶都因此红了起来，俏丽的脸上都是愤恨。
“这是钟家人的宿命。”男人的话有些冷，他负起手，面上的表情还是笑，像在讲一个稀松平常的笑话。
微风拂过，吹起钟艾的头发，但眼前男人的衣袂都没飘动一毫。
“我不信什么宿命，要不是你，我可以这辈子都不回雁镇。”钟艾恨道。
男人闻言折扇“唰“地展开，扇面《黄泉引渡图》中提着引魂灯的鬼差突然眨了眨眼。钟艾知道这是幻术，但后背仍泛起寒意——十二岁那年，正是这幅画里的鬼差拽住了她试图逃离老宅的脚踝。
“你说什么才是办法？不是办法不是办法，你们总是这样，不仅自己没办法，还要阻碍别人的办法。”钟艾狠狠剜了一眼男人，甩着胳膊把眼睛从扇子上移开。
“宿命就像缠在你脚腕的红线。”他指尖掠过钟艾发梢，带起一缕幽蓝磷火，“越挣扎，勒得越深。”
钟艾抬手挥散磷火，火星溅在花瓣上烧出细小孔洞。这让她想起小时候，她在祠堂当众掀翻供奉的香炉，滚烫香灰在破奴画像中的脸上烙出永久的疤。
“我不信命……“她苦笑着后退时踩碎满地花瓣，汁液染红运动鞋边，语气有些疲惫，“要不是你作祟，我早就在国外当程序员了，但现在我只能站在这，这都是拜你所赐。”
男人被钟艾的小动作逗得笑起来，看着钟艾的侧脸柔声道：“所以这半年我也想了个办法，你想听听吗？”
“不听！”
男人袖中忽然窜出条碧色小蛇，顺着石柱盘踞到她颈