小桃把背篓放倒在地，用背篓沿中间的绳子把柴绑在背篓顶上，然后再倚着树把背篓立起来蹲着背上肩，找了根棍子杵着地，颤颤抖抖的站起来，挪着步子往家去。
到了院门口，小院门窄，柴一大捆不好进，小桃扬声喊了声“娘”期盼她娘搭把手，在门口等了会儿，看她在屋子里歇着的娘没出来，只好小心翼翼的侧着身子一手扶着墙，一手稳着背篓才让柴顺着进了院子，进了柴棚，小心侧身放倒背篓，解开绑柴的绳子，把柴码好，呼出口长气，头发早已经被汗水搅得粘连在一起，衣服也湿了半个背心。
刚站着喘口气，娘就扯着嗓子喊“小桃，快去摘几个茄子做晚饭。”
小桃赶紧回道“娘，这就来。”拿了篮子就急步去了院子角落，利落的揪了几个茄子。顺手又拔了几颗葱，摘了几个辣椒。
几步跨进厨房，洗净菜后，就把小木板凳放在灶边，踩在凳子上，两手扶着葫芦瓢，半瓢半瓢的踮着脚尖往锅里添水，添够两瓢水，从米缸里抓了两把陈米，盖上锅盖。坐在灶边往灶孔添柴，顺手捏了捏酸软的腿肚子。锅开揭盖，撤了灶孔里的大木柴，添几根细干枝改了文火，再把竹篦子扣在饭锅上，把茄子放在竹篦子上蒸，盖上锅盖。利用锅里热气，等粥熟茄子也软了，省事又省柴火。
小桃看粥熟后，等茄子凉凉，手撕了细条，切了葱段，辣椒碎，撒点盐粒子，拌匀一尝，总觉得少了点什么？这夏天要是有点醋就好了，农家一般都是拿自己家罐子去醋坊打醋，五文一竹提。小桃家轻易不打，她娘更喜欢拿钱买绢花。在抓酸菜的时候，小桃灵机一动，酸菜水也是酸的啊，舀了半勺子放在茄汁里，果然味道清爽开胃。
傍晚挑水灌田的爹回来了，小桃赶紧给爹打水洗手，摆桌子。舀饭时，小桃先给自己舀了碗锅面上的几勺清汤里面带着几粒米粒的清水粥。锅底一层的汤浓粥稠，留给她怀孕的娘和下苦力的爹。
饭菜上桌，爹夹了筷凉拌茄子，难得夸道：“这菜酸辣清口，汁调的好。”
小桃听得眼睛发亮望着她