房主完全不担心水生不租他的房，只道他的房过完年各地的考生到了京城他的房就不是这个价了，长平操着一口京话好话说尽房主才以这个价租给了他们。
水生心道果真读书费钱。没有小桃给他银钱，他在这京城吃住几月光靠他和娘挣的钱在这京城就活不起。
租好了小院，水生让长平买了个婆子收拾家里。他谨记出门小桃交代给他的话，出门少看花花草草，所以丫鬟他都不敢买，他不打丫鬟主意就怕丫鬟心大，见没有主母打他的主意。为了避嫌特意交代的长平买年岁大的婆子，买了个看家的管事。长平自然从善如流，他可是主母买回来的，心自然是向着主母的。
水生除了在家苦读，也出门以文会友，水生养成的习惯就是出门多听多看，旁人的长处他回家再细细揣摩，来修正自己不足之处。出门多了也识得几个能说上话的朋友。
一个是个江南才子苏公子才二十三岁，家里祖父是做过京官的，家财丰厚，风流倜傥。家中在京城替他置了院子，此次上京还带了几个如花丫鬟。
一个京城才子刘公子，也才二十三四岁的年岁长得气宇轩昂，气势逼人。不过结交的都是有才之人水生不知自己为何入了刘公子的眼。刘公子出门的马车外面看着普通，有次路上遇到水生，掀开车帘打招呼，水生注意到车里是紫檀木的柜子，里面铺着虎皮坐垫。水生就知道这刘公子绝非常人。
水生见苏公子也帮着刘公子引荐有才学子，暗感不妙，推脱自己才疏学浅要在家苦读，避了苏公子和刘公子的邀约。
没过多久长平打听到刘公子就是宣王，叶贵妃娘娘的皇子。水生惊出了一身冷汗，再不敢随意出门。
年底的时候，回京述职的周叔到了京城。好些年不见，周叔依旧稳重儒雅，十四岁的景宇已经长成了玉树临风的翩翩公子就是脸色过于苍白了些，像块冷玉。
水生自然是把周叔和景宇请来住在自家小院。周叔对如今丰神俊朗，行事稳重，读书勤奋的水生很是满意，抓紧时间给水生的策论做