进了腊月天寒地冻，小桃出门少了，周叔在京城给水生寻到了个幕僚，是个三十来岁运气不好、来京城考了两次都不得中的于举人，有了自己的师爷，水生差事也顺手多了。
腊月尾，县丞家老夫人过寿，发了请帖给县令家，小桃带着明双两姐妹去赴宴，这是小桃头次来县丞家，房子外面看上去不是特别大，院子里却假山流水，庭院深邃。
小桃被引进厅堂，只见老寿星笑容满面的坐在紫檀椅子上，身穿深绛色织金云纹缎面交领长袍，外罩玄色貂绒镶边比甲，衣襟处缀着东珠盘扣。腰间束着深蓝丝绦，悬垂碧玉禁步与鎏金香球。头上髻上横插点翠祥云掩鬓，两侧对称插戴嵌红宝金菊花簪、翡翠福寿扁方，手上抱着刻花银手炉，腕上戴着虾须金镯。
小桃面上不显，心下暗惊，一个县丞家的老夫人能富贵到此等地步？
县丞夫人笑着道“母亲，这就是县令夫人谢夫人。”
小桃上前行了晚辈礼“恭祝老夫人福寿绵长！”
老夫人笑道“果真长得不错，坐吧。”
小桃心下疑虑，县丞老夫人对县令夫人都这般狂妄。
丫鬟给小桃上了西湖龙井，小桃抿了一小口，老夫人道“可喝得顺口？”
小桃淡淡笑道“好茶！”多的话半句不多说。
县丞夫人和老夫人对视了一眼。
小桃吃了饭就早早的告辞了，出门上了马车后，明双两姐妹悄声在小桃耳边道“县丞家的门房和家里好几个仆人都是有功夫的人。她们姐妹听走路的声音听出来了。
小桃心事重重的回了家，提醒水生一定要小心，县丞家的富贵和县尉夫人打扮得奢华不寻常。特别是县丞家还养着好些会功夫的人。
水生早就觉得这丰云县不寻常，但是不能让怀着身子的小桃跟着操心，认真道“别担心我，我会注意的。”
来京城贩卖皮衣，山货的桂枝男人一行人卖完了货，找到小桃。把今年的粮食钱二千六百两，铺子里的盈余，加上贩卖皮衣山货的都交给了小桃，合计四千八百两。今年手头宽裕，给了桂枝男人