王子带与周襄王之间的矛盾迅速激化，双方的冲突从暗流涌动逐渐演变为明火执仗，最终二人发生火拼。此时的王子带不甘示弱，联合北方的狄人，气势汹汹地对周王室发起攻击。狄人本就勇猛善战，加之王子带对周王室的种种不满与怨恨，使得这场战争格外惨烈。周王室的军队在狄人的冲击下节节败退，宫殿被战火焚毁，百姓流离失所。
晋国等诸侯国虽听闻周王室遭难，但因各自国内事务缠身，未能及时伸出援手。有的诸侯国忙于平定国内的叛乱，有的则在与其他邻国争夺领土，无暇顾及周王室的危机。最终，周襄王的军队寡不敌众，惨遭大败。
败兵之余，周襄王无奈之下，只得逃居于郑国的汜地，暂避风头。身处异国他乡，周襄王深知自己急需诸侯的援助，以图恢复周王室的荣耀与统治。于是，他派遣使者奔走列国，向诸侯们告难，言辞恳切地诉说着自己的困境与寻求帮助的心愿。他向各国使者倾诉道：“周室衰微，本已岌岌可危，如今又遭此大难，实乃我周室之不幸。还望各位诸侯念在周室往昔对诸侯的庇佑之恩，伸出援手，助我重归王都，恢复周室统治。”然而，各国诸侯或因自身利益考量，或因对周王室的失望，纷纷对周襄王的求援置若罔闻。周王室的命运似乎陷入了前所未有的危机之中。
时光匆匆，转眼到了晋文公二年（前635年）春，秦穆公收到了周襄王的告急文书。秦穆公深知此时若能在周室危机中崭露头角，不仅能展现秦国的实力与威望，更能在诸侯中树立良好的口碑。于是，他果断下令大军屯兵于黄河岸边，积极筹备粮草，整肃军队，准备勤王。
消息很快传到了晋国，晋文公重耳听闻后，与群臣商议此事。赵衰此时上前劝说道：“主公，争夺天下霸权，最为关键的一点便是要拥护周天子。您看周王室如今虽遭遇困境，但周王室毕竟与晋