村支书带人把闸口的水抽干了。这时候张大妈正给孙女系上桃木符。生锈的铁箱一露出水面，岸边老柳树突然“咔嚓”一声拦腰折断，还砸碎了周会计家的院墙。打开铁箱，里面蜷缩着一具骸骨，套着褪色的蓝布衫，指骨死死扣着一本浸烂的账册。残页上“周福全”三个字一露出来，村支书腿一软，瘫坐在淤泥里。
法医老陈拿着毛刷扫去颅骨上的螺蛳壳，说：“右侧颞骨粉碎性骨折，凶器是船桨。”他忽然盯着骸骨盆腔处的异物，刚想说“这是”话音未落，人群爆发出一阵尖叫。咋回事呢？原来是周会计的老婆举着菜刀追砍自己丈夫，刀刀都往当年船桨击打的位置招呼，那架势，就像要把他生吞了一样。
有天晚上，暴雨冲垮了河堤。张大妈赶紧把妞妞藏在供奉河神的龛位里。祠堂烛火映着墙上二十年前的防汛表彰名单，周福全、李秀兰、赵大海的名字被血手印逐个抹去。洪水裹着碎石“轰隆”一声撞开大门，张大妈看见蓝布衫女人牵着三十七个透明的人影走向暴涨的河道。
黎明时分，救援队在歪脖子柳树上找到了周会计。这个曾经把防汛款塞进砂船货仓的男人，此刻被水草捆成胎儿姿势，嘴里塞满浸血的砂金。他脖颈处的淤痕，跟河底骸骨指节的弧度完美吻合，就好像是被那冤死的女人掐死的一样。
三年后，改建的渡口立着块无字碑。每逢细雨绵绵的傍晚，总有人看见张大妈在碑前烧纸钱。纸灰打着旋儿飘向新修的水闸，隐隐约约聚成穿蓝布衫的女人模样。妞妞指着涟漪组成的笑脸给游客讲故事：“婆婆说，这是三十八个妈妈在守护河道呢”