皇后近日总觉得心神不宁，却又说不出缘由。这日，她在凤仪宫的花园中散步，看着满园的繁花，却无心欣赏。贴身宫女翠柳轻声道：“娘娘，您近日忧心忡忡，可要保重凤体呀。”皇后微微皱眉，叹气道：“这宫中看似太平，可本宫总觉得有什么事要发生，不得不防啊。”
而另一边，向来与皇后不对付的丽妃，正悄悄在自己宫中与心腹宫女密谋着。“上次的事儿虽说没牵扯到咱们，但皇后那老狐狸肯定越发警惕了，咱们得想个法子，再争一争这宠爱。”丽妃眼中闪过一丝狠厉。宫女附和道：“娘娘说得是，听闻陛下近些日子对婉妃倒是多有青睐，咱们是不是从婉妃那儿入手？”丽妃嘴角勾起一抹冷笑，点头示意可行。
与此同时，朝堂之上也并不安宁。几位大臣因政见不合，暗中较劲，隐隐有将后宫也牵扯进去的趋势，一场风暴仿佛在看不见的地方慢慢汇聚力量。
在御书房中，皇帝正对着一堆奏折愁眉不展。那几位大臣的纷争已经影响到了不少政令的推行，他揉了揉太阳穴，心中烦闷不已。身边的大太监李公公见状，轻声劝道：“陛下，莫要太过操劳了，龙体为重啊。”皇帝摆了摆手，说道：“朕若不操心，这天下大事、朝堂纷争何时才能平息，只是苦了朕，连这后宫都难得安宁了。”
李公公微微低头，不敢再多言，只是心里明白，这看似平静的宫廷内外，怕是又要掀起波澜了。
再说那丽妃，主意已定后，便开始着手实施计划。她先是命心腹宫女去打听婉妃的日常喜好和行程安排，得知婉妃每隔几日便会去御花园的湖边赏花作画，便心生一计。
“你去寻个机会，把婉妃平日里最爱的那支画笔给弄坏了，然后咱们再找个由头，让她在众人面前出丑。”丽妃眼中满是算计。
宫女领命而去，不多时便悄悄潜到了婉妃的寝宫，趁着婉妃去给太后请安的空当，溜进了她的书房，找到了那支放在显眼位置的画笔，用力一折，那画笔便断成了两截。随后宫女又悄悄退了出来，回去向丽妃复命。
丽妃听后，满意地笑了笑