宫墙之内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的黑夜，沉闷得让人喘不过气来。皇后和婉妃深知，她们此刻正站在风口浪尖之上，背后是权臣那如鬼魅般的打压与威胁，前方是保护皇帝、揭露阴谋的艰难险阻，可两人眼中皆透着坚定，没有丝毫退缩之意。
自察觉权臣的阴谋后，皇后便和婉妃暗中紧锣密鼓地行动着。她们派出最得力、最可靠的心腹，穿梭于宫廷的各个角落，不放过任何一丝可能与皇帝中毒相关的线索。婉妃更是不顾自身安危，时常亲自去往一些偏僻之地，悄悄询问那些平日里容易被忽略的小太监、小宫女，期望能从他们口中撬出些许有用的信息。
皇后则坐镇后宫，一边协调各方消息，一边加强对皇帝所在的养心殿的守卫。她亲自挑选了一批身手矫健且忠心耿耿的侍卫，安排在皇帝的寝宫周围，日夜轮值，不敢有丝毫懈怠。那些侍卫们皆深知责任重大，一个个神情严肃，目光警惕地扫视着周围的一切动静。
然而，权臣的势力仿佛一张无形却又密不透风的大网，笼罩在宫廷的上空。他在朝中经营多年，凭借着威逼利诱等手段，拉拢了不少官员，上至朝堂重臣，下至地方小吏，形成了一股盘根错节、极为强大的势力。这股势力如同暗处的毒蛇，吐着信子，伺机而动，不断地给皇后和婉妃制造麻烦。
起初，只是一些细微的干扰。皇后派出去的心腹宫女去御花园附近查探时，总会莫名地被一些小太监故意阻拦，或是被其他妃嫔以各种借口叫走，耽误了不少时间。婉妃那边，原本答应提供线索的几个小宫女，一夜之间竟全都消失不见，仿佛人间蒸发了一般，任婉妃如何寻找，都没有丝毫踪迹。
随着时间的推移，情况愈发恶劣起来。皇后身边的一个得力太监，在回宫途中，被一群黑衣人蒙着面劫走，等找到时，已经是一具冰冷的尸体，身上满是伤痕，显然是遭受了残酷的折磨，却至死都未曾吐露半个字。婉妃的贴身丫鬟，在去太医院为婉妃取滋补的汤药时，竟被人暗中推下了宫中的小池塘，若不是恰好有路过的侍卫及时施救，怕是早已溺亡。
面对身边人接二连三受到的威胁和伤害，皇后和婉妃心中既愤怒又痛心，可她们明白，此刻绝不能乱了阵脚，一旦慌乱，那之前的所有努力都将付