于是灶王爷就上天宫请天神“年”下凡降服恶兽“夕”，最后在腊月三十这一天把夕打败。
之后就把腊月三十称为除夕，正月初一叫过年，灶王爷上天的日子定为小年，因为打败夕的天神用了一件红绸似的宝贝，所以过年的时候咱们家家户户都会贴上红色的对联和窗花，用来驱赶吓唬夕的烧竹竿也变成这样今天的放鞭炮。
这就是一种过年的由来，而这些也习俗一直延续到今天。
……
转眼之间就到小年，这一天是祭祀灶王爷的日子。
在咱们的神话体系里神仙不仅有上岗要求，上岗之后还要履行职责，还得定期汇报工作情况验证考评之后领取俸禄。
这种有着严格的要求、完善的体系和工作职能划分，比西方那种体系划分混乱，神灵德不配位的强多了。
灶王爷又称灶神，从称呼上就能看出来主要职责是主管人间灶火和饮食的神明。
在大吃货帝国主管饮食，那灶王爷的地位和重要性就可想而知，每家每户都会供奉灶王爷的神像或者神位，在我们整个神话体系里有这个待遇的只有三位，老天爷和财神爷。
而且灶王爷与其它神明的不同还体现在另一个方面。
大家都知道在咱们的神话里神仙是禁止恋爱的更别说结婚了，也不能随便下界。
灶王爷的职责本来就是在人间，所以下界这个咱们先不说，但灶王爷是带着妻子灶王奶奶一起上班的。
有这个待遇更少，另外就是土地公和土地婆婆，不过神位虽然都是这么叫，但是各地的土地公和土地婆婆都是不一样的，一般都是各地行善积德的夫妻寿元走到尽头后被册封的。
而灶王爷则是天庭神系唯一的一位。
除此之外呢，灶王爷还肩负着考察人间善恶记录家庭是非的职责，这个很重要因为后面会用到。
小年这一天是灶王爷上天庭汇报工作的日子，民间公认的灶王爷启程的时间是在小年的晚上，所以祭祀的时间一般选在傍晚。
祭祀时首先要清洁整理灶台，然后摆放祭品点燃