李木心中一凛,知道王富在试探他,于是赶忙说道:“大人,赋税乃国家大事,小民自然明白。只是如今赋税突然翻倍,镇上百姓着实有些吃力。大人您爱民如子,若能在这赋税上稍作调整,想必清平镇百姓定会对大人感恩戴德,大人的美名也将在这清平镇世代传颂。”王富心中不悦,却又不好发作,冷哼一声道:“哼,本县也是按朝廷规矩办事,岂能随意更改?你且回去吧,好好缴纳赋税便是。”李木见此,也不多言,再次行礼后,退了出去。
李木并未因此气馁。回到镇上后,他召集了一些有声望的手艺人,共同商议对策。李木说:“王富贪财,我们直接求他减免赋税,怕是难以成功。但他又好大喜功,我们不妨从这方面入手。”众人纷纷点头,却又不知如何去做。李木接着说:“我们可以联合起来,打造一件惊世之作,以庆祝县太爷治理有方为名,献给他。在这件作品中,暗藏玄机,让他明白,过度压榨百姓,对他并无好处。”
于是,众手艺人齐心协力,花费了数月时间,打造出了一座巨大的“清平盛世图”木雕屏风。屏风上,雕刻着清平镇平日里的繁华景象:街道上车水马龙,行人熙熙攘攘;店铺里琳琅满目,生意兴隆;田间地头,百姓们辛勤劳作,一片丰收在望的景象。然而,在这繁华之下,却隐藏着一些细节:百姓们面带愁容,瘦弱不堪;店铺虽多,却门可罗雀,只因赋税过重,物价飞涨;田地里,农民们虽在劳作,却眼神疲惫,力不从心。
作品完成后,李木等人再次来到县衙。王富看到这座巨大而精美的木雕屏风,眼睛都直了,连声称赞:“好!好!好!此乃稀世珍宝啊!你们有心了。”李木趁机说道:“大人,这‘清平盛世图’,是我们清平镇百姓对大人的一片心意。大人治理清平镇以来,我们都盼望着能过上太平富足的日子。只是如今赋税过重,百姓们生活艰难,这盛世之景,恐怕难以长久啊。”
王富听出了李木的言外之意,心中有些恼怒,但又不好发作。他看着李木,皮笑肉不笑地说:“李木啊,你这话是什么意思?本县一心为朝廷办事,为百姓谋福