“大胆狂徒!竟敢拒捕!”知府的声音在夜色中格外刺耳,“给我拿下!”衙役们举着水火棍围拢过来,王宁被逼到墙角,后背抵着冰凉的砖墙。千钧一发之际,钱多多的儿子突然从人群中冲出来,拽住知府的衣摆:“大人!我爹说那些状纸都是假的!孙玉国他”
话未说完,刘二狗已挥刀砍来。王宁猛地将少年推开,木箱被刀刃劈开,露出里面泛黄的账本和一卷密信。月光下,账本上密密麻麻记着孙玉国这些年勾结贪官、垄断药材的罪证,而密信上赫然盖着知府的私印。
“给我毁了!”孙玉国脸色骤变,“杀了所有人!”打手们如潮水般涌来,林婉儿被三人围攻,左肩已被划伤。千钧一发之际,远处突然传来马蹄声。郑钦文带着十几个江湖豪杰策马而来,手中火把照亮夜空。
“王大夫,我们信得过你!”郑钦文挥剑砍翻两名打手,“这些年孙玉国的恶行,我们早就看不惯了!”战局瞬间逆转,孙玉国的人渐渐露出颓势。知府见势不妙,转身想溜,却被钱多多的儿子死死抱住腿。
王宁趁机捡起珍珠和账本,望着怀中依旧昏迷的妹妹,眼中燃起希望。当第一缕晨曦染红天际时,孙玉国被押往衙门,知府的官帽也被愤怒的百姓扯落在地。而在百草堂的临时药棚里,王宁正将珍珠粉小心翼翼地喂进王雪口中,昏迷多日的少女睫毛轻颤,缓缓睁开了眼睛。
三日后,焕然一新的百草堂重新开张。钱多多散尽家财入股,成为掌柜;郑钦文带着江湖朋友组成护院队;林婉儿收起软剑,换上素色襦裙,开始跟着张娜学习辨认药材。最热闹的当属门前,百姓们抬着“悬壶济世”的匾额,鞭炮声震得瓦片上的雨水簌簌落下。
巡抚亲自送来御赐的金字招牌,意味深长地对王宁说:“圣上听闻珍珠救人之事,特命太医院研究新方。你可愿进京一叙?”王宁望着堂内忙碌的众人,又看了看正在教孩童辨认草药的王雪,微笑着摇头:“草民只想守着这方药堂,为百姓治病。”
夕阳西下,余晖透过雕花窗棂洒在药柜上。王宁整理着新到的药材,忽然发现珍珠匣里多了块晶莹的玉坠,上面刻着“护”字。他望向窗外,林婉儿正倚着门框冲他