然而，就在这片宁静被打破之际，一阵急促的马蹄声突然从远处传来，如同一道惊雷划破了寂静的天空。马蹄声越来越近，仿佛带着一种无法言说的紧迫感。
当那浑身沾满泥雪的斥候翻身下马时，他的身影在晨雾中若隐若现。他的面色苍白，额头上还挂着几滴汗珠，显然是一路疾驰而来。他手中紧握着一封浸透了雪水的急报，那急报仿佛承载着整个镇子的命运。
斥候快步走到卓毕柴面前，将急报递到他手中。卓毕柴接过急报，手指微微颤抖着，仿佛能感觉到那封急报的重量。他迅速展开羊皮纸，上面的字迹如同刀锋般凌厉，让人不寒而栗——刀王蔡阳率三百六十骑兵，已至卓山二十里外的鹰嘴崖。
这个消息如同巨石入水，激起千层浪。整个镇子的空气都在瞬间凝固了，人们的呼吸似乎都变得沉重起来。议事厅里的铜炉烧得通红，然而，那熊熊的火焰却无法驱散满室的寒意。
卓毕柴的手指在案几上轻轻敲出断续的声响，他的目光缓缓扫过围坐的族老与将领们。每个人的脸上都写满了凝重和担忧。
“诸位，”卓毕柴的声音低沉而严肃，“蔡阳这只老狐狸突然现身，而且距离我们如此之近，恐怕是来者不善啊。”
他的话音未落，年轻的剑士营统领卓信强突然霍然起身，腰间的长剑与桌案上的茶盏碰撞，发出清脆的叮当声。他的双眼闪烁着怒火，大声说道：“跟他拼了！我镇有一千五百名剑士严阵以待，就算是以步制骑，我们也能让他有来无回！”
“莽撞！”卓毕柴一脸怒色，猛地一拍桌子，站起身来，“蔡阳麾下的军队可是北安县的百战老兵啊！如果他不选择正面交锋，而是在卓山境内肆意烧杀劫掠，煽动大蔡乡的动乱……”
然而，他的话还没有说完，突然，厅门被猛地推开，一股裹挟着寒气的狂风呼啸而入，卷进了几片残雪。众人的目光都被吸引过去，只见卓青麟大步流星地走了进来。他的身上披着一件玄色披风，上面还沾着一些训练场的草屑。
卓青麟走到火盆旁边，稍稍停留了一下，让自己的掌心感受到火盆的温暖后，这才开口