在八马城，曹刿坐在枢密院的大堂中，密切关注着各路大军的动向，短短数月之间，南楚三面出击，领地扩张一倍有余。
北路以项庄为帅，沿霸王铁骑北上路线，成功拿下两座县城，但已引起东北方向的一方大势力——大陈的警觉。
石达开所部向西轻松攻下一县，遇到的最大困难就是山路崎岖，西路军面临地势复杂，大军前进困难，往往被对手拉入游击战之中。
卓不凡所率领的东路军团，以蔡和率水师诱敌，蒋富贵偷城，罗英率部打援，成功从上陵郡手中拿下一县城。而这一战，用卓不凡的话来说就是：“仗怎么打，你们三人说了算，我只负责你们三人的后勤，指挥作战，我不行的。”
曹刿不断地分析三方战报，调整战略部署。“项庄北上顺利，石达开和卓不凡也都取得了不错的战果。”曹刿看着手中的地图，满意地点点头，“但我们不能掉以轻心，前方还有更多的挑战等着我们。”
卓青麟在榕湖村，正忙着用哥哥借给他的银子发展村落。他聘请了能工巧匠，修建房屋、道路；又购买了种子、农具，鼓励村民开垦荒地。“等村子发展起来了，就提供更多的物资和兵源，说不定自己亦能重组骑兵队。”卓青麟满怀希望地说道。
田青虎在新选的村址上，也开始了建村工作。他利用黄金建村令的特殊效果，吸引了不少流民前来定居。很快，一个初具规模的村落便出现在眼前。田青虎看着忙碌的村民们，心中充满了成就感。
随着时间的推移，南楚的势力范围不断扩大。项庄的大军一路北上，占领了不少城池；石达开的鹰扬军团向西，打通了重要的通道；卓不凡的虎贲军团向东，控制了大罗江流域。南楚在这片土地上，渐渐站稳了脚跟。
然而，就在南楚形势一片大好的时候，危机也悄然来临。东北方向的势力大陈感受到了南楚的威胁，国主陈霸先开始集结兵力，准备南下。而南楚周边的一些其他势力，也蠢蠢欲动，妄图分一杯羹。