这句话像一桶冰水浇在周明头上。他站在原地，突然意识到自己可能真的会失去这份工作。五年的努力、晋升的希望、稳定的收入，可能因为这一分钟的迟到和几句顶撞就全部付诸东流。
但奇怪的是，随之而来的不是恐惧，而是一种释然。他看着赵志强那张因愤怒而扭曲的脸，突然明白了一些事情。
\"赵经理，\"周明的声音出奇地平静，\"我每天工作十小时以上，周末随叫随到，从未抱怨过。但今天，我只是想得到最基本的尊重——对我个人时间的尊重，对我努力的尊重。\"
赵志强愣了一下，显然没预料到这样的回应。他张了张嘴，似乎想说什么，但又改变了主意：\"少在这给我讲大道理！要么现在立刻去工作，要么收拾东西走人！\"
周明感到所有同事的目光都集中在自己身上。他看了看周围——小张紧张地咬着嘴唇，李姐皱着眉头摇头示意他别冲动，新来的实习生吓得脸色发白。
\"我选择工作，\"周明最终说道，但不是因为屈服，而是为了那些依靠他收入的家人，\"但赵经理，我希望您能明白，员工不是可以随意使唤的工具。\"
赵志强哼了一声，转身走向自己的办公室，丢下一句：\"九点半会议室开会，别再让我等你！\"
当赵志强的身影消失在办公室门后，办公区依然保持着诡异的安静。周明慢慢走向自己的临时工位，感到一阵前所未有的疲惫。他打开电脑，屏幕的蓝光映在他苍白的脸上。
\"周哥\"隔壁工位的小张悄悄递来一杯咖啡，\"别往心里去，赵经理今天心情不好。\"
周明勉强笑了笑，接过咖啡：\"谢谢。\"他抿了一口，苦涩的液体滑过喉咙，像极了此刻的心情。
电脑右下角的时间显示9:29，周明起身向会议室走去。路过赵志强办公室时，透过半开的百叶窗，他看到赵经理正在打电话，脸上挂着谄媚的笑容，与刚才判若两人。
\"是的，王总，项目马上就开始没问题，保证按时完成您放心\"
周明突然明白了赵志强今天为何如此暴躁——他也不过是在更高层面前