张谦蛋出生在哈市道外区一个铁路工人家庭。
父亲在中苏交恶后被下放到郊区采石场，母亲靠给俄裔家庭缝补维持生计，家里常年弥漫着煤烟和潮湿的味道。
道外区是老哈市的“江湖腹地”，弹棉花的手艺人、闯关东的后代、偷运苏联物资的倒爷混杂在红砖巷弄里，街头斗殴是家常便饭。
张谦蛋从小没少跟着邻居孩子在松花江边“抢地盘”，用冻硬的土块砸破过粮站管理员的头，也在铁道旁捡过煤渣换钱——他对“弱肉强食”的理解，比课本知识扎实得多。
1970年代的哈市，国营工厂停工闹革命，社会闲散人员激增。
张谦蛋初中没毕业就跟着表哥混进“道外五虎”帮派，替人收保护费、砸场子。他打架不要命，曾用碎酒瓶捅穿挑衅者的大腿，也因此在 17岁时被送进少管所。
出狱后，他在透笼街小商品市场替人“看摊”，实则干着敲诈勒索的勾当。
那时的哈市流传着一句话：“别惹道外张谦蛋，他敢拿菜刀劈火车。”
1976年，哈市黑帮格局因“乔四”的崛起而洗牌。
张谦蛋瞅准时机，带着几个兄弟投靠了乔四集团，负责拆迁工程中的“清场”。
他最擅长用“心理战”——先在目标家门口泼油漆、砸玻璃，半夜用猎枪朝天鸣放，等对方吓破胆后，再带着砍刀上门“谈判”。
某次在道里区拆楼时，住户拿铁棍反抗，张谦蛋直接把人按在结冰的水坑里，直到对方冻得失去知觉。
让他真正“成名”的是 1978年的“道外火并”。
rival帮派老大“疤脸”带人偷袭乔四的赌档，张谦蛋抄起烧红的火钳冲出去，生生烫瞎了对方一个小弟的眼睛。
混战中，他后背被砍了三刀，却咬着牙把疤脸的耳朵撕下一块。
这场架后，他成了乔四手下“四大刀客”之一，掌管着道外区的地下赌场和高利贷。
但他骨子里瞧不上乔四对官员的谄媚，常跟兄弟念叨：“在哈市混，靠的是刀硬，不是嘴甜。”
1979年初，哈市警方开始严打黑帮。
乔四集团内部有人告