王永年恭敬行礼：\"不是。只是听说京城局势诡谲，需要向兄相助。\"
\"老师，我——\"向宁刚要开口。
\"去。\"顾庸斩钉截铁，\"老朽拼了性命为武城侯在青莲县谋划，这点面子还是有的。\"他咳嗽两声，\"我会求武城侯推荐你为贡生，正好让你参加因秘境事件延期至明年的会试。\"
向宁脸色大变：\"老师！您的身体\"
顾庸浑浊的眼中闪过一丝光芒：\"老朽当年壮志未酬，如今只盼你能在这朝堂之上，完成我涤荡污秽、惠泽百姓的夙愿。\"
\"老师！\"向宁跪倒在地，声音哽咽。
顾庸抚摸着爱徒的头顶：\"去吧，带着你的才华去京城。不为功名，只为天下苍生。\"
向宁重重磕了三个响头，再抬头时眼中已是一片坚定：\"学生遵命。\"
万三被他用情所诱，向宁被他以孝所迫，离开醉仙楼时，王永年心中沉甸甸的。
就在王永年为了小九谋划之时，小九也接到武城侯府的帖子时，手指微微颤抖。帖子上烫金的武城侯府印鉴在烛光下泛着冷光，像一只窥探的眼睛。
\"侯夫人有恙，请济慈堂女神医小九姑娘过府一叙。\"
简简单单一行字，却让小九彻夜难眠。武城侯夫人——长公主李夏，为何会突然指名要见她这个名不见经传的乡野大夫？
她换上了最体面的青色衣裙，将乌黑的长发挽成一个简单的发髻，只插了一支木簪。镜中的女子眉眼清秀，却透着几分与年龄不符的沉稳。她深吸一口气，将父亲留下的医箱仔细检查了一遍，这才踏上了前往侯府的路。
武城侯府坐落在青莲县最幽静的西城区，朱红色的大门紧闭，两侧石狮威严矗立。小九刚走到门前，侧门便无声开启，一位年长的嬷嬷向她行礼。
\"小九姑娘，夫人已等候多时了。\"
穿过曲折的回廊，小九的心跳越来越快。侯府的庭院深深，假山流水间透着说不出的压抑感。嬷嬷最终在一处僻静的小院前停下，院门上题着\"静心居\"三字。
\"姑娘请进，夫人在里面等您。\"
小九推开雕花木门，一股淡淡的药香