挑夫们赤着上身，肩扛货箱，步伐整齐得近乎诡异。他们每走七步，便齐声高喊\"风调雨顺\"，声音洪亮却毫无起伏，仿佛某种仪式性的咒语。小九站在船舷边，目光落在他们后颈——那里烙着一枚刺青，形如三朵云纹，中央却趴着一只振翅欲飞的青蝉。
\"这刺青……\"她低声呢喃，指尖不自觉地抚上自己的后颈。
\"客官，尝尝新渍的梅子？\"一道沙哑的声音打断她的思绪。
挎着竹篮的老妪不知何时已站在船边，布满皱纹的脸上堆着笑。她掀开盖在竹篮上的粗布，露出满满一篮蜜饯梅子，梅肉饱满，色泽红润，表面裹着一层晶莹的糖霜。
小九伸手取了一颗，却在指尖触碰到梅子的瞬间僵住——梅肉里，竟裹着一只完整的蝉蛹。
\"这是……\"她皱眉。
老妪笑容不变：\"润州特产，蜜渍蝉蛹梅，酸甜中带鲜，最是滋补。\"
柳土獐站在一旁，冷眼扫过竹篮，忽而抽出银簪，轻轻挑开一颗梅子。蝉蛹的薄衣被挑破，簪尖瞬间泛起幽蓝。
\"符灰养出来的。\"柳土獐声音虽低却清晰，\"这老太婆在喂蛊。\"
老妪似无所觉，仍笑眯眯地兜售：\"客官多买些？路上解乏。\"
王永年走过来，随手丢了几枚铜钱：\"来一点。\"
老妪接过钱，慢吞吞地包梅子。小九盯着她的动作，忽然发现竹篮的夹层微微鼓起，隐约露出几片干枯的蝉蜕。
\"老丈，这梅子可是自家做的？\"王永年状似闲聊。
老妪头也不抬：\"是哩，家里小院种的梅树，蝉蛹也是自家养的。\"
\"蝉蛹也能养？\"
\"能啊，\"老妪包好梅子，递过来，\"润州水土好，养的蝉蛹格外肥。\"
王永年接过纸包，指尖在竹篮边缘轻轻一蹭，沾上一层极细的粉末。他不动声色地捻了捻，粉末泛着淡淡的腥气，像是某种虫壳磨成的灰。
\"客官慢用。\"老妪佝偻着背，挎着竹篮走向下一艘船。
小九盯着她的背影，低声道：\"那篮子里有东西。\"
谢芳冷笑