刘墉和朱珪在努力应对危机的同时，和珅也并未闲着。他深知，上书房之事虽让刘墉受到了乾隆的斥责，但并未真正伤到刘墉的根基。而且，他隐隐觉得刘墉、朱珪和颙琰之间似乎有着什么不可告人的秘密，只是自己尚未找到确凿的证据。
和珅坐在自己的书房内，一边把玩着手中的玉扳指，一边思索着如何进一步打击刘墉和朱珪。突然，他脑海中灵光一闪，想到了一个新的阴谋。
和珅决定利用顺天府尹之前的案子做文章。他派人暗中找到顺天府尹的亲信，给了他一大笔银子，并威逼利诱，让他出面作证，称朱珪在状告顺天府尹与贵林勾结一事中，存在诬陷行为。同时，和珅还让此人编造一些谎言，说朱珪是为了自己的私利，故意陷害顺天府尹，以达到打压和珅势力的目的。
安排好这一切后，和珅又开始琢磨如何将此事巧妙地呈到乾隆面前。他深知，若直接上奏，乾隆未必会轻信。于是，他打算先在朝廷中散布一些谣言，让此事在大臣们中间传开，引起乾隆的注意。
没过多久，朝廷中便开始流传关于朱珪诬陷顺天府尹的谣言。大臣们纷纷私下议论，对朱珪的为人产生了怀疑。而和珅则在一旁暗自观察，等待着合适的时机，将所谓的“证人”带到乾隆面前，彻底扳倒朱珪。
随着谣言在朝廷中越传越烈，朱珪的处境愈发艰难。许多大臣见到朱珪，都面露异样之色，私下里对他指指点点。朱珪心中明白，这必定是和珅在背后搞的鬼，但一时间却找不到应对之策。
翌日早朝，有大臣忍不住在朝堂上提及此事。一位御史出列，向乾隆奏道：“陛下，近日朝中流传关于朱珪大人的一些谣言，称其在状告顺天府尹一案中有诬陷行为。此事关乎朝廷官员的声誉和公正，还望陛下明察。”乾隆听后，心中一怔，他看了看朱珪，问道：“朱爱卿，此事你作何解释？”
朱珪赶忙出列，跪地说道：“陛下，此乃谣言，是有人故意陷害臣。臣当日状告顺天府尹与贵林勾结，皆是事实，臣有确凿证据，绝无诬陷之意。”和珅在一旁假装关切地说道：“陛下，此事关乎重大，既然有谣言传出，不妨彻查一番