王杰点头称是：“我也深知其中困难，可如今这是最关键的线索，无论如何都要查下去。只是那些权贵子弟和考官相互勾结，销毁了不少证据，给调查带来诸多阻碍。”
刘墉微微沉思，缓缓说道：“既然他们销毁了明面的证据，那我们就从暗地入手。这京城之中，必定有人知晓内情，只是畏惧那些权贵，不敢开口。我们得想办法找到这些人，让他们愿意站出来作证。”
王杰面露难色：“话虽如此，可这些人顾虑重重，要让他们开口谈何容易。”
刘墉微微一笑，胸有成竹地说：“王大人不必担忧。我们可以先放出风声，就说朝廷此次彻查科举舞弊案决心已定，绝不姑息任何涉案之人。同时，暗中派人去接触那些可能知晓内情的人，许以一定的保护和好处，让他们放下顾虑。”
王杰听后，眼前一亮：“刘大人此计甚妙！如此一来，或许能打破这僵局。”
就在此时，甄平匆匆走进书房，在刘墉耳边低语几句。刘墉脸色微微一变，转头对王杰说道：“王大人，刚收到消息，和珅他们那边似乎有了新动作。他可能在想办法干扰我们的调查，我们得加快行动了。”
王杰神色凝重地点点头：“好，我这就回去安排。一定要在他们有所动作之前，找到更多有力证据。”
王杰离开刘墉府后，立刻回到自己府邸，与阿桂、朱珪、钱沣等人商议对策。众人听闻刘墉的计划后，纷纷表示赞同，并各自领命，准备按照计划行事。
而王杰自己，则继续从那份可疑试卷入手，顺着线索深挖下去。他派人多方打听，终于得知这份试卷出自一位名叫孙启年的考生之手。可当王杰派人去寻找孙启年时，却发现他早已不知所踪。
“看来，他们已经察觉到我们在调查这份试卷，把孙启年藏起来了。”王杰眉头紧皱，心中暗暗思索对策。
就在王杰一筹莫展之际，钱沣那边传来了好消息。他找到了一位曾在考场帮忙的小吏，此人知晓一些关于那份试卷的秘密。