“三郎？”她轻轻唤了声。
“这腌肉像是……”男人转过头，惊疑不定，脸色惨白，“死人的肉……”
长安城来了一场好大的雨，像是从四面八方潮涌而来，势要将整座唐城倾覆。
坊间矗立的卫生僚上挂起了防疟的长幡，暴雨过后往往滋生疟疾，僚内的女医早早备下了祛疟逐邪的药散，正是孙真人《备急千金要方》中所得的常山、蜀漆二味截疟方子。
毗邻延寿坊卫生僚东南角的却是一座塔寺，名为懿德寺，寺内单用黏土墙圈成一地，中间夹着七八间陶木碧瓦的院落。
寺塔共有六层高，俯瞰能将大半个长安尽收眼底，如今寺里不见僧人，取而代之的是数十名埋头忙碌的低阶官吏，瞧这些人所着皆是青袍，便知是流外的府吏。
急促的闪电催赶雷声，闷嗡地捶打在高耸的寺塔上，廊下路过的官吏被震得发麻，觉得头顶上的瓦片都在颤栗。
塔内大殿灯火晃晃，仿佛随时要灭，眼看冬至偏又下了这场大雨，天冷得教人打栗。
一名看不出年岁的武侯全身湿透的跑进院落，脚下的乌皮六合靴践满了黄泥，跟守在殿前的青袍小吏凝神细语了几句后，小吏从他手上接过火漆封缄的匦函，顾不得通传，一头闯进了殿内。
殿里萤火暗暗，光影憧憧，他一身汹涌雨气刚扑进来，霎时就惊灭了几根烛火，惊雷当空劈下，闪烁间露出了殿内高墙上镌刻的凶狠墨麒麟图。
那麒麟如真似幻做抬蹄高踩姿态，一双怒目瞪圆，身上鳞甲具现，当场惊住了小吏。
他晃过神来，只觉得被暴雨淋透的青袍紧紧贴在身上，十分难受，但却被魇住一般，不敢动弹。
胡床上坐着个颀长少年，正摆弄着熏香。身上着一袭浅绿长袍，腰间银带九袴，挂上装有龟符的银袋子。
皇朝有律，三品以上官员穿紫色袍，金玉带十三袴；四品穿深绯，金带十一袴；五品穿浅绯，金带十袴；六品穿深绿，七品穿浅绿，银带九袴。
此刻在少年脚下还匍匐着一只堂下猫。
那猫身体瘦长，四肢纤细，全身毛色多为黄棕色，眼角到鼻子上有一条细细的黑线，一双大耳背面呈现黑色，尾巴极长，类狮似豹，名为猞猁，是拂