天空也并不晴朗。各种大小和颜色的鸟儿在细树枝间穿梭，在形形色色悬垂的植物中筑巢。有些鸟儿体型大如马匹，而且并非所有鸟儿都很友好。有好几次，巨怪们都用上了投网器，击落了那些扑向正在睡觉的洛普蒂尔或者试图降落在脆弱气球上的鸟儿。
努伊尔拍打着翅膀飞到一只正挣扎着想从网里挣脱出来的巨型鸟儿旁边。她轻轻蹭了它一下——小心地避开它的喙和爪子。接着，在一阵黑色羽毛的纷飞中，一只一模一样的鸟儿出现在它旁边的空中。
一个巨怪把投网器对准了这个新出现的“威胁”。加雷恩和罗弗·多格大声喝止她，让她别动手。
“喜欢你的新形态吗？”萨斯基娅通过她们共享的神谕链接问努伊尔。
如今，努伊尔只需触碰一只鸟儿或野兽就能变成它的样子。她还没弄明白怎么变成另一个智慧生物的形态，但现在她已经有了上百种动物形态可以选择了。
那只巨型鸟儿轻轻落在飞艇吊舱的上层甲板上，片刻之后，努伊尔站在了它原来的位置上。她脸上绽放出灿烂的笑容，“感觉比洛普蒂尔的身体更有力量，”她说，“速度也更快了。”
当太阳在下方的星球后面缓缓落下时，萨斯基娅开始察觉到有一道光透过那奇异的树冠照了过来。那是一种温暖的金黄色调，就像蜡烛的火焰，或者……
“琥珀王座的光芒，”萨斯基娅自言自语道。
“没错，”鲁希尔德说，“从下面的时候看不到，所以我们肯定快到了。”
细树枝之间的缝隙越来越窄，天空也变得越发拥挤了。目前这还不至于影响航行，但很快可能就会了。即便有霜族帮忙，飞艇的机动性也不是很强。她能想象得出，如果脆弱的气囊蹭到那些粗糙、带刺的凸起物上会发生什么事。
“小心点，”她提醒驻守在每艘船上的眷属们，“稳扎稳打才能赢。”
“这是一场比赛吗？”扎丽疑惑地看着她问道。
“这只是一种表达方式。努伊尔，你愿意到前面去侦察一下吗？你能保持隐蔽，对吧？”
“当然，”努伊尔说，“我一直盼着能用这个形态呢。”