刘秀的这一举动犹如春风化雨般迅速平息了这场险些失控的争端，也赢得了广大将士们的敬佩和信任。从此，联军上下一心，士气大振，为后续的征战奠定了坚实的基础。
在那场惊心动魄的与王莽军队激烈交锋的战斗中，起义军一开始可谓是势如破竹，连战连捷。他们先是向西进击长聚这个地方，以雷霆万钧之势迅速击溃敌军，并成功斩杀了新野县尉，展现出了强大的战斗力和无畏的勇气。紧接着，起义军一路高歌猛进，又如秋风扫落叶般屠灭了唐子乡，让敌人闻风丧胆。而后，他们乘胜追击，再次将湖阳县尉斩于马下，取得了一个又一个辉煌的胜利。
然而，就在起义军气势如虹地攻取棘阳之后，战局却突然发生了戏剧性的转折。此时，王莽派出了他麾下的前队大夫甄阜以及属正梁丘赐所统帅的庞大军团，双方在小长安一带展开了一场规模空前的大会战。这场会战之惨烈超乎想象，喊杀声震耳欲聋，兵器相交之声不绝于耳。尽管起义军奋勇抵抗，但终究敌不过王莽大军的猛烈攻击，最终遭受了重创，损失极为惨重。
在这混乱不堪的战场上，刘秀的姐姐刘元及其三个年幼可爱的女儿，还有他那勇敢坚毅的二哥刘仲，不幸都被卷入了无情的战火之中，惨遭杀害。这突如其来的巨大打击令起义军士气大挫，无奈之下，他们只能被迫退守棘阳，暂时养精蓄锐，以图日后东山再起。
真实故事：在一次战斗中，刘秀的军队遭遇王莽军的突袭，粮草被劫。刘秀带领一队亲信，冒险深入敌后，成功夺回部分粮草，稳定了军心。
在小长安战败后，刘秀和刘演并未气馁。他们重新整顿兵马，鼓舞士气。刘秀亲自到每一个营帐中，与士兵们交流，倾听他们的心声。他说道：“此次失利，乃吾等之过。但只要吾等团结一心，必能战胜王莽，重振汉室！”士兵们被他的真诚和坚定所打动，纷纷表示愿效死命。
第三节：昆阳之战 威震天下
地皇四年，风云变幻之际，刘演和刘秀