还有一回，刘肇在书房学习，窦太后突然前来视察。她见刘肇刻苦读书，心中却有了别样的想法。
“陛下如此勤奋，倒让哀家有些担忧了啊！”窦太后坐在凤椅之上，微微眯起双眸，语气之中带着一丝难以捉摸的意味，阴阳怪气地说道。她手中轻轻摆弄着一串佛珠，那圆润的珠子在她修长的手指间灵活转动，仿佛也透露出她此刻复杂的心境。
刘肇听闻此言，心中一紧，但面上却不敢有丝毫表露。他连忙起身，恭敬地向着窦太后行了一个大礼，然后挺直身躯，朗声道：“太后，朕身为天子，身负天下苍生之重任，自当努力学习治国之道，以不负祖宗之期望、百姓之重托。还望太后莫要为此忧心。”说罢，他目光坚定地看向窦太后，眼中闪烁着自信与决心的光芒。
窦太后面色阴沉地哼了一声，那声音仿佛从鼻腔深处挤出一般，带着一丝不满和警告：“莫要学得太多，超出了你自己的能力范围！”她的目光冷冷地扫过刘肇，然后毅然决然地转过身去，宽大的衣袖随着她的动作轻轻摆动，仿佛在空气中划出一道无形的界限。
刘肇站在原地，看着窦太后渐行渐远的背影，心中不禁涌起一阵复杂的情绪。他深知窦太后这番话背后所隐藏的深意——她害怕自己不断学习、进步得太快，从而威胁到窦氏家族长久以来所掌控的权力。
刘肇暗自握紧了拳头，眼中闪过一抹坚定之色。尽管窦太后对他有所忌惮，但这并不能阻挡他追求知识和成长的脚步。他暗暗发誓，一定要努力提升自己的能力，终有一日能够摆脱窦氏家族的束缚，实现真正的独立自主。
第二章：暗中布局
随着年龄的增长，刘肇对朝政的了解逐渐加深，对窦氏家族的威胁也有了更清晰的认识。但窦氏家族树大根深，党羽众多，刘肇深知贸然行动只会自取灭亡。
在这艰难的处境中，刘肇意外结识了宦官郑众。