那段日子，对于刘隆来说或许是再平凡不过的，但其中所蕴含的宁静与安详却是如此珍贵。在这里，他远离了世俗的喧嚣和纷扰，尽情享受着这份难得的平静时光。
然而，就在元兴元年十二月辛未这一天，也就是公元 106 年 2 月 13 日，年仅 27 岁的汉和帝刘肇却毫无征兆地在章德前殿骤然驾崩！这个突如其来的噩耗如同一道晴天霹雳，瞬间打破了东汉宫廷原本的平静，使其一下子陷入了一片令人窒息的混乱与极度的紧张氛围当中。
宫廷中的人们惊慌失措，四处奔走相告。宫女们面色苍白，眼中满是惊恐；太监们则慌不择路，甚至有些跌跌撞撞。朝堂之上，大臣们听到消息后也是惊愕万分，一时之间竟不知如何应对。有的大臣呆若木鸡，仿佛失去了思考能力；而另一些则焦急地交头接耳，试图商议出一个应对之策。
与此同时，皇宫内各个宫殿也都乱成了一团。嫔妃们或哭泣哀号，或茫然无措；皇子们更是惶恐不安，担心自己未来的命运会因此受到影响。整个东汉宫廷就像是被一场巨大的风暴席卷而过，人人自危，不知所措。
按照惯例，皇位应由汉和帝的长子刘胜继承。可是，邓皇后却以刘胜患有疾病为由，决定弃长立幼。就在汉和帝驾崩的当晚，尚在襁褓中的刘隆被匆匆迎回了皇宫。在摇曳的烛光下，刘隆这个刚满百天的婴儿，被众人簇拥着坐上了那象征着至高无上权力的皇位，改年号为延平。一个原本在民间平凡度日的婴儿，瞬间成为了天下之主，命运的转折来得如此突然和不可思议。
刘隆登基之时，不过还是一个懵懂无知的稚童罢了，对于周遭的万事万物都充满了陌生与茫然，自然也没有能力去主持这庞大而复杂的朝政事务。如此一来，那决定国家命运走向的朝政大权，便无可避免地落入到了皇太后邓绥的纤纤玉手之中。
别看这位邓太后身为一介女流之辈，但她却是拥有着超乎常人想象的大智慧以及果敢决绝的判断力。她那双慧眼仿佛能够洞悉世间万象，透过表面的繁华昌盛，敏锐地察觉到此时的东汉王朝就如同那看似平静无波的海面之下，实则正有一股股汹涌澎湃的暗流在暗自涌动，潜伏着无数的危机与挑战，可谓是四面楚