为了筹集那庞大的军费开支，刘祜眉头紧皱，思来想去之后，最终还是决定采取一个让他自己都有些不忍的措施——加重赋税。这个决策一经实施，便如同一股汹涌的洪流，瞬间冲垮了无数百姓平静的生活。
在众多受到影响的地方之中，有一个名为李村的小村庄显得格外引人注目。这里原本宛如世外桃源一般宁静祥和，村民们世世代代都靠着辛勤地耕种土地来维持生计。然而，随着赋税的日益加重，许多家庭逐渐感到力不从心，再也无力承担如此沉重的负担。
无奈之下，他们只能含着泪水，忍痛将自家赖以为生的田地出售给那些有钱有势之人，然后背起简单的行囊，踏上了背井离乡、前途未卜的道路。昔日热闹非凡的村庄如今变得冷冷清清，只剩下一些年老体弱的老人还留在这里。
这些老人孤独地站在村口，遥望着远方，眼神中充满了无尽的哀伤和绝望。他们看着曾经熟悉的家园变得越来越陌生，心中感慨万千。其中一位白发苍苍的老者，用颤抖的双手抚摸着村口那棵古老的大树，浑浊的眼泪顺着脸颊缓缓流淌下来。他喃喃自语道：“这苦日子，究竟要到什么时候才是尽头啊……”声音在空旷的村庄里回荡着，却无人能够回答他的问题。
而在那巍峨耸立、金碧辉煌的皇宫之内，阎皇后宛如一条盘踞在权力之巅的毒蛇，为了能让自家家族的权势如烈火烹油般急速膨胀，几乎每日每夜都要不遗余力地在皇帝刘祜的耳畔轻轻吹拂着那充满诱惑与蛊惑的枕边之风。
这股枕边风犹如春风化雨一般，悄无声息却又无孔不入地渗透进了刘祜的心间。渐渐地，原本还算有些主见和判断力的刘祜开始迷失在了阎皇后编织的温柔陷阱之中。他就像一个失去方向的舵手，任由阎皇后摆布操纵，一步步走向深渊。
在阎皇后的刻意影响之下，刘祜接二连三地做出了一系列令人瞠目结舌且大错特错的决策。这些决策或是用人不当，致使朝堂之上奸佞横行；或是政策失误，导致民生凋敝、民不聊生。整个朝廷的政治局势因此变得愈发黑暗压抑，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩，让人难以喘息。
阎皇后的兄弟们