就在众人为此忧心忡忡之时，刘炳这位年幼的皇太子却意外地迎来了他人生中的重大转折。凭借着其合法的身份地位以及各方势力的权衡支持，刘炳最终得以顺利即位，登上了那象征着至高无上权力的宝座，成为了东汉王朝的第九位皇帝。
难以想象，一个年仅两岁的稚嫩孩童，竟会如此这般被命运之手无情地推到了历史的前台，肩负起治理天下、主宰万民生死祸福的重任。他那双清澈如水的眼眸里或许还满是对世界的懵懂无知，但从这一刻起，他已然成为了这片广袤土地上的主人，注定要在风起云涌的政治舞台上留下属于自己的独特印记。
刘炳即位后，尊皇后梁妠为皇太后，由于皇帝年幼，无法处理朝政大事，便由梁妠临朝听政。
在刘炳登基后的八月十三日，朝廷任命太尉赵峻为太傅、大司农李固为太尉，总领尚书事务，希望借助这些重臣的力量来稳定朝廷局势，辅佐年幼的皇帝治理天下。九月十二日，汉顺帝被安葬于宪陵，上谥号为孝顺皇帝，庙号敬宗。可就在这一天，京师洛阳以及太原、雁门三地发生了地震，大地的震动仿佛是上天对这个王朝的警示，地裂并涌出水来，给本就沉浸在新帝登基与旧帝安葬的复杂氛围中的朝廷和百姓，又增添了一份不安与恐惧。
刘炳即位之时，年龄尚幼，根本无力掌控朝局。于是乎，东汉王朝的政权逐渐旁落至外戚之手。这其中，尤以梁家最为势大。梁妠身为太后，其兄长大将军梁冀更是倚仗着这份亲缘关系，在朝堂之上横行无忌、嚣张跋扈到了极点。
梁冀此人野心勃勃且手段狠辣，他丝毫不把其他官员放在眼里。凡是与他意见不合者，皆被其视作眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。一时间，朝廷之中人人自危，敢怒而不敢言。那些正直之士虽有心为国效力，但面对梁冀的淫威也只能选择明哲保身。如此一来，朝堂上下充斥着阿谀奉承之风，真正有才能、有抱负之人却无处施展拳脚。
更糟糕的是，梁冀不仅在政治上排除异己，还大肆敛财。他利用手中职权，巧立名目搜