北风整日在街巷呼啸，如砂纸磨过皮肤生疼。白日阳光苍白无力，夜里呵气成霜，水缸表面凝出薄冰。零星细雪开始飘落，落地即化，空气干得鼻腔发涩，嘴唇起皮。
杨府内院，零下几度的天气，杨业赤裸着上身，脊背仍如刀削般笔直，裸露在空气中的伤痕触目惊心。
刘备被袁尚追击仓皇逃跑，顾不上这位俘虏，杨业因而重获自由。
他右手握住枪杆尾端，虎口贴实，左手搭在枪杆中部，掌心向下。手臂发力，枪尖随之轻颤，枪缨扫过青砖表面，碎石屑被带起，簌簌落在脚边。
杨业沉腰，膝盖微曲，借腿部蹬地之力，将枪直直刺出，全身力道凝聚在枪尖，刺出凌冽的破空声。
不知何时出现在内院的佘赛花掩嘴轻笑，赞叹道：“夫君倒是宝刀未老，经过与刘备一番大战，技巧愈发炉火纯青。”
杨业抖擞肩膀，心底生出对时间流逝的感叹：“长江后浪推前浪。冲锋陷阵，终究是年轻人的事情。我这等老匹夫，怕是没几场仗能打咯！”
杨业五十多岁年纪，哪怕现在心血来潮向袁绍告老，袁绍也没有理由拒绝。
今年一年，他见识到了许多猛将，关羽、张飞、韩世忠、还有那声名鹊起的薛仁贵。当初若无杨三郎放暗箭，他早化作关公刀下一野鬼。
佘赛花不置可否：“原本冲锋陷阵便是吃年轻饭的事情，老了自然不能干。不过还有大郎他们，咱杨家一直有人为袁公尽忠。”
“要我说，你该潜心读书，问那些个文人要几本兵书研读，日后做个似三公子那般统筹大局的儒帅。”
杨业轻笑，自嘲道：“我哪有三公子一半本领。”
佘赛花走上前，再度检查杨业伤口，确保无事后长出一口气：“刘备给你用的药果非凡物。换寻常医者，你的伤三个月也未必能好。”
听到刘备的名字，杨业心中有些烦躁，摆了摆手：“唉。我杨家受袁公恩惠，自当以死尽忠。可近来又欠下刘备人情，二郎他们也没少受刘备恩惠。日后两军再兵戈相见，我等怕是要做无情无义之人咯。”
二人交谈间，杨业的八个儿子陆续出屋，同样光着膀子，在内院中练起枪来。
杨业与佘赛花细心观