傍晚的风忽然卷起祠堂门前的纸钱灰，纷纷扬扬洒了佟晓梅一身。
佟晓梅立刻扫掉身上的灰烬，凑近再听，却见任朱国后面念叨的都是鬼神之类的话。
她觉得无趣，于是就不再继续偷听下去，迈着轻快的步子朝磨坊走去。
回磨坊的小路上，佟晓梅的脚步越来越轻快。
傍晚的风掀起她扎着红头绳的麻花辫，惊飞了草窠里的萤火虫。
经过生产队猪圈时，清风卷着掉落的花瓣从佟晓梅边掠过，她才发觉自己的手心已经全是汗。
回到磨坊大门前，佟晓梅的脚步下意识放慢，目光不经意间扫向窗根下的泥地。
这一瞧，她的心猛地一紧——泥地上赫然有一串新鲜的脚印，那独特的纹路清晰可辨——是解放鞋的波纹底，后跟处还沾着磨坊特有的红黏土，像是刚从磨坊里走出来留下的痕迹。
这串脚印在暮色中显得格外突兀，仿佛在无声地诉说着什么。
她下意识地抬头望去，只见陈凡正蹲在磨坊旁边的老梨树上。
那棵老梨树历经岁月洗礼，枝干粗壮虬曲，陈凡就像一只灵动的猴子，稳稳地蹲在枝桠间。
他冲着佟晓梅比了个射击的手势，阳光透过层层叠叠的树叶，在他脸上投下斑驳陆离的阴影，让他那张原本就棱角分明的脸更添了几分神秘与不羁。
他的眼神中透着一丝得意和狡黠，嘴角微微上扬，仿佛在向佟晓梅展示自己的“杰作”。
佟晓梅见状，心中那股紧张感瞬间消散了不少，她随即招呼陈凡回磨坊。
“你快下来吧，我这就做晚饭去！”
她的声音清脆响亮，带着一丝亲昵和喜悦。
陈凡听到佟晓梅的招呼，纵身一跃，从老梨树上跳了下来。
他身姿矫健，落地时轻盈无声，仿佛一只敏捷的猎豹。
跳下树后，陈凡把手放在嘴边，吹了声清脆响亮的口哨。
就在这时，刚才出现在任家的那只虎斑猫不知从哪个角落窜了出来，迈着优雅的步伐，跟着陈凡回到了磨坊里。
这只虎斑猫浑身毛色油亮，