曾业广缓缓直起身躯，抬手掸了掸衣袂上的浮尘，神色凝重，话语掷地有声：“断断不可就此作罢，明日我要亲往陈府，向人家致歉。且说这玉莲，何时要给青安做妾室一事？我竟浑然不知。好端端的姑娘家，何苦要给人做妾？遇着那心狠手辣的当家主母，被折磨致死、发卖为奴亦是常有的事。你妹妹许是仗着咱们抚养青安一场，妄想着让你娘从中周旋，促成此事。青安心性纯善，玉莲若真进了门，青安又怎会将她视作一般妾室相待？她定是打着这个主意。那陈家小姐出身高贵，又识文断字，岂是那么好相与，那么好拿捏的？”
曾秋良微微摇头，轻轻叹息，继而应道：“依我之见，此事根源还在娘身上。若娘能松口，不再执拗于让玉莲与青安做妾，亦不许玉莲滞留京城，此事或许还有转机。”
曾业广深以为然，频频颔首：“你所言极是。明日天一亮，咱们便启程回河岗村。青安向来孝顺，每月俸禄半数皆交予娘，粗略估算，娘手头应已积攒五十两纹银，回乡盖几间瓦房，安身立命，倒也绰绰有余。咱本就是田间泥腿子，这繁华喧嚣的京城，终究不是咱们久留的归宿，莫要贪恋，早些归去才是正途。”
曾秋良仰头望天，长舒一口气，眼中满是忧虑：“只是，娘与玉莲心性执拗，未必能听得进去呐。”
至晚间，堂屋内烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡跳跃。唐翠花身着粗布衣衫，头发随意挽起，几缕碎发垂落，略显疲惫地坐于堂屋中央的木凳之上，手中捧着曾玉莲煮的酸梅汤，汤碗边缘还凝着几滴细密水珠。
她轻轻啜几口，眉头微微舒展，似是想借这酸甜滋味驱散些许心头烦闷。曾业广走上前说道：“明日，咱们便回吧。” 声音虽轻，却打破了屋内的静谧，烛火也跟