谭怀柯道：“他自有他的重担要挑，我不想在这些琐事上耽误他……王爷无需多虑，如今这日子过得舒心安泰，并不觉得苦。我倒觉得王爷才是受了委屈，朝堂上的争斗且不说，本该是一生一世一双人的喜事，到头来却成了空守灵位的鳏夫。”
周问琮笑饮一卮酒：“从这点上看，你与我算是殊途同归了。”
谭怀柯先是愣了愣，随即笑出了声——
他俩一个寡妇一个鳏夫，都是守着灵位的未亡人，确是殊途同归。
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谭怀柯走后，周问琮命人换过这顿残羹冷炙，重新摆上了一炉茶和两个茶盏。
他亲手煎茶，似是对着虚空说道：“这么点事，你自己为何不出面。”
申屠灼不知从哪儿冒了出来，转过雕花屏风，坐到了他面前：“论财帛，我如今穷得叮当响，论权势，我唯一的指望就是察举，哪有哪有能力帮她。”
“所以你就来找我？”周问琮给他沏茶。
“哼，我不来找你，你还要犹豫着不敢见她，真不知你在纠结什么。”申屠灼道，“西市那间旺铺，空在那儿半个月了，要说没商户去出价，傻子才信呢。我去那儿旁敲侧击地问过，原东家说了，让我别白费心思，铺面早被一个达官显贵盘下了，点明要在那空放着，等最衬他心意的买主来谈。哎哟，这达官显贵是谁，真是好难猜啊。”
“……”周问琮窘迫道，“少阴阳怪气，积点口德吧你。”
“若不是我来找你，你还要把铺面捏在手里多久？等她攒够了本钱上门来谈？王爷啊王爷，你这脾性从来都是谨小慎微、畏首畏尾。”
“我是怕自己给她惹来麻烦，到安都这一路，又是刺杀又是下毒，她受的磨难还少吗？如今我在朝堂上是众矢之的，自然要投鼠忌器。”周问琮白他一眼，“就知道说我，那你呢？你不是向来不尊礼教敢想敢做吗？这回怎么怂了？”
“我……”
周问琮语带嘲讽：“让我做好人，你甘心吗？”
申屠灼灌酒似的闷了口茶：“你不懂，我有苦衷。”
“什么苦衷？