那人露出一张惨白如纸的脸，眼中满是恐惧与绝望。
他的嘴唇干裂，颤抖着开口：“陛、陛下饶命……小人知错了……”
他这才知道，自己竟然是进了由皇帝直接掌管的诏狱。
“知错？”叶宴臣冷笑一声，声音如同寒冰刺骨，“你散布流言，污蔑宫妃，扰乱朝纲，大逆不道，便是诛九族也是轻饶！”
那人浑身一颤，声音带着哭腔：“小人只是一时糊涂，受人指使……求陛下开恩……”
叶宴臣眸中寒光一闪，抬手示意。
身后的锦衣卫立刻上前，一鞭狠狠抽在那人身上。
鞭声破空，伴随着一声凄厉的惨叫，那人身上的伤口再次崩裂，鲜血顺着铁链滴落在地。
“说，是谁指使你的？”叶宴臣的声音依旧平静，却带着令人胆寒的威压。
那人痛得几乎昏厥，却不敢不答：“是、是陆家的管事……他给了小人银子，让小人散布陆美人与谢三郎的流言……小人只是一时贪财，求陛下饶命……”
“陆家？”叶宴臣眸中闪过一丝阴戾，唇角勾起一抹冷笑，“好一个陆家。”
他缓步走近，靴底踩在血迹斑斑的地面上，发出轻微的“咯吱”声。
那人被他的气势所慑，浑身颤抖如筛糠。
那人瞳孔骤缩，眼中满是绝望：“小、小人知罪……求陛下开恩……”
叶宴臣松开手，冷冷道：“开恩？朕给你一个机会。将陆家如何指使你，一五一十地写下来。若有半句虚言，朕会让你生不如死。”
那人连连点头，涕泪横流：“小人一定如实招供……一定如实……”
叶宴臣转身，对身后的锦衣卫吩咐道：“给他纸笔，让他写。写完后，送去陆家。”
“是。”锦衣卫躬身应道。
回了养心殿，叶宴臣端坐在紫檀木雕龙椅上，手中握着一份奏折，目光却久久未动。
案头的奏折堆积如山，边关急报、朝臣奏章、各地灾情……每一份都需要他亲自批阅。
然而，此刻他的心思却全然不在这些政务上。
他的目光不自觉地飘向窗外，夜色沉沉，宫灯在风中摇曳，投下斑驳的光影。
玉