叶昭杨却神情更冷，声音更沉：
“沈靖州之死，乃寡人之罪。”
此言一出，百官齐惊。
一名年长的御史当即叩首磕头，声音发颤：
“陛下罪从何来啊？！将军英勇赴敌，虽死犹荣，怎能归罪于陛下！”
其余诸臣亦纷纷吓得附和。
“陛下万不能自责！”
“罪在奸臣，非在圣上！”
“展素、顾延清、曹林、宋远翠……他们一个个心思深沉，诡计百出，皆以小人之心蒙蔽圣聪，才让忠臣蒙冤，将军殒命！”
有臣子说是展素、顾延清、曹林、宋远翠等人都是他们太奸诈，陛下以赤诚之心待之，他们却有负陛下，害死大将军。他们死了，陛下也没人可以追责了。
“陛下待他们以诚，事事体恤，他们却恩将仇报，陷害忠良，如今虽皆身死，却也无人可追责——此祸根，岂在圣心仁厚？”
然而叶昭杨却只是摇了摇头。
她看着面前那口玄棺，扬声道：
“不是。”
“非是他们害死了定远大将军。”
“——他们，都是忠义之士。”
众臣哗然，惊疑不定。
“陛下此言何意？！”
“那顾延清是朝中巨鳄，操纵盐道、改运粮仓，贪腐无数，如何称得忠义？”
“展素身为影卫统首，收买人心，专擅刑狱！他若忠良，世无奸人！”
“至于德妃宋远翠，后宫争斗，毒害陛下，那更是千真万确，岂可言好？”
叶昭杨没有答话，只是转头，看向一旁始终垂首的许怀之。
“将军的行囊，还在你那吧？”
许怀之闻言一震，立刻从身后取来一方沉重皮囊，郑重奉上：“是。”
叶昭杨亲手解开。
她的手指冻得微颤，却一寸寸将布口揭开，从中取出一物——一封旧信，与一块黑玉印玺。
信纸已被封蜡封口，纸封上写着篆字两行。
【陛下亲启】
她展开信纸，清声诵读。
信中，沈靖州提及展素曾暗中提交的三份密报，其中两份与南羌通敌有关，第三份则揭露顾延清在北线粮道