他心中暗自揣摩王厚的用意，面上却不动声色，哈哈一笑：“将军果然忠心耿耿！来，再饮一杯！”
王厚也笑着举杯，与曹操对饮。
殿内乐声再次响起，舞姬们也重新舞动起来，气氛似乎又恢复了之前的热闹。
但席间两人之间，却隐隐涌动着一股暗流。
“将军在荆州，可有什么难处？”曹操状似随意地问道，目光却紧紧锁住王厚。
王厚放下酒杯，略作沉吟，然后叹道：“荆州虽好，但近年来战乱不断，百姓流离失所，百废待兴。厚虽竭尽全力，却也力有不逮，还望曹公多多支持。” 他这番话，既表达了对曹操的尊重，又巧妙地暗示了自身实力的不足，以退为进，维护了自身的利益。
曹操听罢，心中冷笑一声。
这王厚，果然是个滑头！
面上却依旧和颜悦色：“将军为国为民，一片赤诚，孤甚是欣慰。将军有何需要，尽管开口，孤定当鼎力相助！”
王厚再次举杯，向曹操敬酒：“如此，便多谢曹公了！”
酒过数巡，夜已深沉。
曹操突然放下酒杯，捂着额头，露出几分疲态：“哎，今日饮酒过量，头有些晕眩……”他看向王厚，语气带着几分恳求，“将军，不如就在府中歇息一晚，明日再启程如何？”
王厚心中早有预料，面上却露出几分惊讶：“这……会不会太叨扰曹公了？”
曹操摆了摆手，强笑道：“不叨扰，不叨扰！来人，带将军去客房休息！”
两名侍卫应声上前，做出“请”的手势。
王厚看着曹操，嘴角露出一丝不易察觉的微笑：“如此，便恭敬不如从命了……”
宴会散去，丝竹之声渐息，仆从鱼贯而出，将残羹冷炙撤下。
大殿内只剩下曹操和王厚二人，气氛陡然凝重起来。
曹操脸上的笑意褪去，眼神如鹰隼般锐利，紧盯着王厚。
“王将军，”曹操的声音低沉而缓慢，“今夜良宵，不如你我秉烛夜谈，共商天下大计？”
王厚心中冷笑，曹操的意图他早已洞悉。
面上却不动声色，拱手道：“曹公盛情，厚自当奉陪。”