郭凌峰快马加鞭赶回京城，一路风尘仆仆。刚踏入家门，还未等他喝上一口热茶，就被紧急召入皇宫。
御书房内，气氛凝重。皇帝面色阴沉，手中紧紧捏着几封奏折，显然已经知道了事情的来龙去脉。几位重臣也眉头紧锁，忧心忡忡。
“臣郭凌峰，参见皇上。”郭凌峰躬身行礼。
“爱卿平身。”皇帝的声音听不出喜怒，“此次外国商会来势汹汹，你如何看待？”
郭凌峰将与威廉姆斯会面的情况详细禀报，并提出了自己的担忧：“……外国商会此次是有备而来，他们不仅想要打开我国市场，更想趁机打压我国商人，攫取更大的利益。”
“哼，狼子野心！”一位大臣怒斥道，“绝不能让他们得逞！”
然而，另一位大臣却面露难色：“话虽如此，但外国商会的条件确实诱人，不少商人已经动摇，我们内部也出现了分歧……”
皇帝将目光转向郭凌峰：“爱卿，你可有应对之策？”
郭凌峰深知，当务之急是稳住国内商人的阵脚，让他们团结一致，共同抵御外敌。于是，他连夜召集了所有与外国商会有生意往来的商人，苦口婆心地劝说他们要以大局为重，不要被眼前的利益蒙蔽了双眼。
“各位，我们都是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损啊！”郭凌峰语气诚恳，“外国商会此次来者不善，如果我们不团结一致，最终只会成为待宰的羔羊！”
然而，他的话语并没有起到预想中的效果。一些商人已经被眼前的利益冲昏了头脑，根本听不进他的劝告。
“郭大人，你说得轻巧，我们也要生存啊！”一位商人大声反驳道，“外国商会给出的价格比我们低得多，如果我们不接受，就只能眼睁睁地看着他们抢走我们的生意！”
“是啊，郭大人，你就别再劝我们了！”另一位商人附和道，“我们已经决定了，要跟外国商会合作！”
看到这一幕，郭凌峰心中充满了无力感。他知道，想要说服这些已经被利益蒙蔽双眼的商人，难如登天。
而就在此时，一位随从急匆匆地跑进来，在郭凌峰耳边低声说了几句。郭凌峰脸色骤变，猛地站起身来，手中的茶杯滑落，摔在地