孙燕也皱了眉，道：“谁说不是？所以我今儿下午才一直在院子里守着，等她回来。只是她竟迟迟没回……我们并没约定好具体时间，只说今日太阳落山之前，她得回客栈来罢了。扬州毕竟是东南形胜，兴许她游玩得兴起，想晚些再回，也是有的。”她嘴上虽在宽慰纨素，也宽慰她自己，但显然心里也没了底儿，神色渐凝，忧心忡忡。
纨素又问她，晏朝歌是何时跑出去的。孙燕答道：“中午在铜山脚下的会场里，朝歌跟晏三爷说，临时看了武当那边儿有一道盐水鸭稀罕。她也要问厨棚能不能加这道菜，再去看看有没有好酒要一坛来。晏三爷见她一上午都闷闷不乐，这会儿终于在吃上打起了精神，哪里还会驳她的兴致？便给了她二十两银子，让她只管去随便加菜加点心来，但不许要烈酒……那丫头临走，跟我单眨了眨左眼，露了个笑容。我便知道，她打算借这个机会逃走了。果然她便没再回来。”
纨素略一点头，又问道：“孙姑娘，晏小姐走前，确实没跟你说过，她打算到哪去逛吗？你再细想想，你告诉她让她日落前回客栈，她有没有应准了你？”
孙燕确定地点头，道：“朝歌确实没跟我说过要去哪儿逛去。但是她是答应了一定会在天黑前回来的……我当时告诉她，若她戌时正之前不归，我便与晏三爷说出实情，自领了这罪。我信朝歌，以她的心性，是不会借机逃远了，让我替她背不是的。”
纨素便起身告辞，向孙燕道：“事已至此，孙姑娘也不必太心重了。你……还是在这等着她吧。若晏小姐自己回来了，你就打发小二去红尘酒家，给我传个消息，叫我放心。到时候，你指名把这消息传给林掌柜便是，不必提我的名儿。我现在出去逛逛，兴许我运气比晏家人好些，能碰上晏小姐也不一定。若是得了什么消息，也一样派人给你传信过来。”
孙燕也起身，向纨素感激道：“又要麻烦齐姑娘……我见识不够，下次再不敢乱给人出主意了。”便又福身行礼。
纨素侧身避开了，思忖着问道：“还有一件事。晏小姐离