待杜公公带人离开后，秦玉兰随即动身前往皇宫。
文华殿内，楚武帝放下手中奏折，脸上露出和煦的笑容：“问心来了。”
“陛下。”秦玉兰行礼入座。
“听闻你去了秦府？”楚武帝带着几分探究的口气问道。
“秦明郎亡故，遗孀母子受欺，霍节度使之子觊觎其妻，臣路见不平，便出手相助。”秦玉兰语气平淡。
“问心果然侠义。”楚武帝赞道，随即话锋一转，“朕听闻道家有长生之术，可活百岁。”
秦玉兰抬眸，对上楚武帝炙热的目光：“确有其事。”
楚武帝眼中精光一闪：“此话当真？”
“陛下若想延年益寿，需修身养性，清心寡欲。”秦玉兰缓缓道，“每日习练五气养生诀，戒除女色，方可延年。”
楚武帝与她对视片刻，眼中的热切渐渐褪去，终是沉默。
离开皇宫，秦玉兰回到青云山居，面色阴沉。
“姑娘怎么不舒服了？”桃夭忙迎上前，递上一杯温茶。
“皇帝想求长生不老之术。”秦玉兰叹道，手指无意识地敲击着桌面。她深知此事的严重性，若有歪门邪道混入宫中，后果不堪设想。
恰逢玄月观来信。秦玉兰展开信纸，入目便是师父那歪歪扭扭的字迹：
“乖徒，为师去青霄观拜访，见他们墙高瓦新，再看我们观里”
秦玉兰将信揉成团，咬牙切齿：“桃夭，算算账上还有多少银两。”
“小姐，这半月您都在给威远公治腿，一文钱没挣啊。”桃夭苦着脸道。
秦玉兰揉了揉眉心，立即传音给慧明：“老头，皇帝想炼丹求长生。”
“万万不可！”慧明很快回应，“此事关系重大，你速速通知各观，谁也不许进宫炼丹！”
“知道了。”秦玉兰应道。
“对了，道观还等着你养呢”慧明话锋一转。
“死老头，就知道惦记钱！”秦玉兰气结。
正说着，杜氏母子登门道谢。杜氏将一百两银票放在桌上，眼中含泪：“真是感激大夫救我一命。陈大人已为我们主持公