桃枝带回了王氏送的胡麻米糕，陈二牛则提着四只肥硕的野兔。
“这么多兔子！”陈大头惊呼，“汉叔也太大方了吧？”
陈二牛笑道：“汉叔给了两只，另外两只是让阿娘帮忙做双椒兔呢！”
正说着，周琴带着陈三树回来了，背篓里满是新鲜的冬笋。“没想到山里冬笋这么多，”周琴兴高采烈地说，“咱们有口福了！”
桃枝好奇地看着那些冬笋，“阿娘，这怎么吃啊？”
周琴笑着解释，随即动手准备起来。不一会儿，香气四溢的冬笋排骨汤和香脆可口的炸年糕就端上了桌。
一家人围坐在一起，其乐融融地享用着这顿丰盛的晚餐。陈巧儿尤其喜欢那甜甜的红糖水年糕，吃得停不下来。
周琴连忙阻止，“别吃太多，晚上该吃不下了。”
陈四田这时兴冲冲地说：“大哥大嫂，我给你们背《三字经》吧！”
陈大头和桃枝听得入神，等他背完，都忍不住鼓起掌来。
陈大头转向周琴，问道：“阿娘，四田他们的先生找好了吗？”
周琴摇摇头，“还没呢，我正发愁呢。”
陈大头眼前一亮，“阿娘，我听说柳湾镇有个林秀才，才二十岁出头，很有学问。”
周琴闻言，神色微动。“真的吗？”她问道，“你知道他的情况吗？”
陈大头将自己所知道的一一道来。一家人听得连连点头，都对这位年轻有为的林秀才充满了期待。
夜幕降临，屋外风雪依旧，屋内却是一片温馨。周琴看着围坐在一起的家人，心中满是复杂情绪。她想着孩子们的未来，想着家里的境况，又想起了老宅那边的情形。种种思绪交织，让她一时难以平静。
翌日清晨，陈大头推开门，满头大汗地冲进屋里。周琴正站在窗前出神，听到动静转过身来。
“阿娘，我打听到林秀才的事了！”陈大头兴奋地说道，声音里带着些许喘息。
周琴挑了挑眉，示意他继续说下去。陈大头深吸一口气，缓缓道来：“是竹掌柜说的。林