“你来得正好，”韩桂竹压低声音道，“沈家又出事了。沈长信带着全家跑了，沈田海他们找不到人。”
周琴惊讶地挑眉，“这么大的事？”
韩桂竹冷笑一声，“可不是么？现在沈家闹得鸡飞狗跳。牛氏还到处说是我放走沈长福一家的呢。”
周琴皱眉，“她怎么能这样污蔑人？”
韩桂竹摆摆手，“我懒得理她，反正沈家现在自顾不暇。听说孟家那边也在催债，沈田海愁得头发都白了。”
周琴若有所思，“看来沈家的麻烦还远没结束啊。”
两人又聊了一会儿，周琴起身告辞。回家路上，她心中思绪万千。沈家的事让她更加坚定了送孩子去读书的决心。她不想自己的孩子也像沈家那样，为了银钱争得头破血流。
周琴踏上归途，心中盘算着接下来的计划。夏日的阳光洒在青石板路上，映出斑驳的光影。她轻轻掂了掂背篓里的鸭蛋，嘴角不自觉地勾起一丝弧度。
韩桂竹那老太太，嘴上说着客气，心里却是真心实意的好。周琴摇了摇头，暗自感叹着这份难得的情谊。
想到永武帮她办事，周琴不由得加快了脚步。作坊门口传来的说话声让她猛地顿住，耳朵下意识地竖了起来。
“你们去了学堂切记藏拙，但也不能太过藏拙，保持中上水平就行。”苗丰的声音传来，字字珠玑。
周琴站在门外，听着苗丰对两个孩子的教导，不禁对这个落魄书生多了几分敬意。她深吸一口气，平复了一下心情，这才推门而入。
“我回来了，”周琴说着，将从镇上带回的东西一一分发，“收拾收拾，明日一早我们就出发。”
陈三树和陈四田兴奋地帮忙收拾，眼中闪烁着对未知的期待。周琴看着他们忙碌的身影，心中五味杂陈。
她将苗丰拉到一旁，压低声音道：“今日我去了贾家，贾镖师已经去了京城。若是事情进展顺利的话，盛夏时候会回来。”
苗丰闻言，神色凝重地点了点头。周琴继续说道：“另外，孟家那边在筹钱，说要让孟文去参加院试。你小心一些，别让人发现你藏在这里。”
苗丰郑重地拜了拜，“大娘放心，我都记住了。”