贤荣娓娓道来西北的困境：将士们缺衣少食，冬日里连取暖的柴火都不够。若不是周琴发现的蜜薯甘薯解了燃眉之急，恐怕情况会更糟。
周琴听着，手指无意识地摩挲着圣旨边缘的金线。她想起当初在荒地里发现蜜薯甘薯时的情景，那时候谁能想到，这小小的作物竟能帮上如此大的忙？
“定王对侯爷感激不尽。”贤荣说到这里，嘴角又浮现出笑意，“不过，这只是封候的一半原因。”
周琴疑惑地看着他。
“另一半嘛”贤荣意味深长地看了她一眼，“是因为大公子。”
“大头？”周琴更加不解了，下意识地望向门外。
贤荣放下茶盏，笑着解释道：“皇上最怕的就是封了爵位，后辈却是个扶不起的阿斗。但大公子为人温厚，处事得当，更难得的是没被有福迷了眼。皇上与他谈过几次，都十分欣赏。”
周琴听完，心中涌起一股暖流。这些年来，她总是在夜深人静时担忧自己教导孩子们是否得当，如今看来，倒是多虑了。
“说起来，”贤荣忽然话锋一转，“前几日在宫中，我听说太子对大公子也颇为赏识。”
周琴心中一紧。在这个皇权至上的时代，太子的态度往往意味着未来的走向。她不禁想起自己刚到都城时的艰难处境，那时的她，也不过是个为了活命而拼命挣扎的小人物罢了。
“侯爷不必担心。”贤荣似乎看出了她的忧虑，“大公子性情纯良，做事有分寸，不会惹出什么乱子来。”
就在这时，陈大头端着早膳进来，打断了两人的谈话。
秀州府的春日，暖风轻拂，草长莺飞。杏花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，铺满了青石板路。
陈二牛刚走出家门，就看见魏管家领着一个陌生人匆匆跑来。那人穿着一身月白色的锦袍，举止不凡，显然是从都城来的。
“二少爷！都城来人了！”魏管家气喘吁吁地说道。
那人自报家门叫陈忠，说是奉侯爷之命送信来。他从怀中掏出一封信件，恭敬地递给陈二牛。
“侯爷？”陈二牛一头雾水，接过信件时手都有些发