“小桃，备马车，我要进京。”乔挽柔站起身，语气坚定。她心中隐隐不安，总觉得顾世风此次回京，定然发生了什么大事。与其在家中坐立不安，不如亲自进京打探消息，也好安心一些。
小桃虽然担心乔挽柔的身体，但见她态度坚决，也不好多说什么，连忙应道：“是，夫人。” 她转身去安排马车，脚步匆匆，不敢耽搁。
不到半个时辰，马车便已备好，停在院门口。乔挽柔在小桃的搀扶下上了马车，马车缓缓驶出小院，朝着京城的方向而去。
马车行驶在蜿蜒的山路上，车轮碾过落叶，发出“咯吱咯吱”的声响。 乔挽柔掀开车帘，望着窗外不断倒退的景色，心中思绪万千。 她不知道此去京城会遇到什么，但她心中只有一个念头，那就是尽快见到顾世风，确定他平安无事。
到达京城后，乔挽柔并未直接回府，而是吩咐车夫将马车停在了一处僻静的巷口。她换上一身不起眼的素色衣裙，又用面纱遮住了面容，乔装打扮一番，尽量不引人注目。她此行是为了打探消息，不想引起太多人的注意，特别是顾府的人。
避开熟人耳目，乔挽柔径直来到一家与顾家交好的官员府邸。 官员姓李，官居吏部侍郎，与顾世风私交甚好，两家夫人也常有往来。乔挽柔此次进京，便是想从李夫人那里打探一些消息。
李府的管家见乔挽柔衣着朴素，又遮着面纱，一时没有认出她的身份，便客客气气地问道：“这位夫人，请问您找哪位？”
乔挽柔微微欠身，语气温和地说道：“劳烦通报一声，就说故人来访，想见李夫人。”
管家见乔挽柔举止不俗，虽然心中疑惑，但也不敢怠慢，连忙进去通报。 不一会儿，管家便出来，将乔挽柔引进了府内。
李夫人正在花园里赏花，听说有故人来访，心中颇感好奇。 她吩咐丫鬟将客人带到花园。
乔挽柔跟着丫鬟来到花园，远远地便看到李夫人坐在凉亭里，身旁站着几个侍女。 她走上前，微微欠身行礼：“李夫人，冒昧打扰，还望见谅。”