五六个黑衣汉子气势汹汹地闯了进来，他们腰间佩着的青铜腰牌上刻着狰狞的骷髅纹章，在昏暗的光线下闪烁着冷冽的光，让人望而生畏。为首的那个大汉身材魁梧，满脸横肉，手中甩着一条九节鞭，鞭梢还沾着斑斑血渍，随着他的动作，血滴落在地上，触目惊心。
“天墟殿收保护费！每户每月十两灵石！”大汉扯着嗓子，声音如洪钟般响彻整个集市，带着不容置疑的蛮横与霸道。他的目光扫视着周围的店铺和百姓，眼神中充满了傲慢与不屑。
茶摊老板是个瘦弱的老者，听到这话，脸色瞬间变得惨白。他双腿一软，“扑通”一声跪在地上，双手合十，苦苦哀求道：“大爷，小店本小利薄，实在是拿不出这么多灵石啊。您就行行好，高抬贵手放过我吧。”他的声音颤抖着，带着无尽的恐惧与绝望。
“哼，少废话！”为首的黑衣人根本不为所动，眼中闪过一丝狠厉，猛地一甩九节鞭。“啪”的一声脆响，鞭梢如毒蛇般抽在茶摊老板的肩头，瞬间皮开肉绽，血花四溅，溅在了茶摊“童叟无欺”的幌子上，殷红的血迹在白色的幌子上显得格外刺眼。
周围的百姓们纷纷面露惊恐之色，不由自主地向后退去，脸上满是畏惧与无奈。他们你看看我，我看看你，却无一人敢出头制止这暴行。有的百姓甚至悄悄低下头，装作没看见，生怕惹祸上身。
陈霄目睹这一幕，心中怒火中烧，袖中的灵晶也仿佛感受到了他的愤怒，骤然发烫。他强压着心头的怒火，目光如炬，敏锐地注意到街角酒楼上，有个穿酱紫团花锦袍的胖子正朝黑衣人使眼色。陈霄微微眯起眼睛，定睛一看，认出此人正是昨日求见的商贾钱万贯。回想起三日前，钱万贯捐了百担粮食给学堂，当时众人还对他的善举赞不绝口，可后来唐枫在查看账本时却发现，这人竟在账本上把糙米写成精米，居心叵测。陈霄的眼神中闪过一丝冷意，他深知，这看似平静的灵域，实则已经暗流涌动，各方势力正在悄然布局，而这钱万贯和这天墟殿，恐怕就是这场阴谋的关键