元帝摆手道：“去吧。”
贾琮遂起身，稳步退出校场。
待贾琮身影远去，吴皇后看向弘元帝，语气柔和却带几分好奇：“陛下，这赐婚之人是何来历，竟让贾爱卿如此心心念念？”
弘元帝目光微动，淡淡一笑：“是林如海之女，林黛玉。多年前她寄居贾府，与贾琮自幼相识，情谊颇深。朕瞧他二人郎才女貌，又有此渊源，便有意成全。”
吴皇后身后，一名宫女闻言神情一震，目光微颤。
贾元春早已听闻，贾母有意将林黛玉许配给自家弟弟贾宝玉。
如今听弘元帝亲口提及赐婚贾琮，她心头一紧，面上却迅速压下情绪，低头陷入沉思。
吴皇后余光瞥见元春异样，却未点破，只微微一笑，未置一词。
吴皇后转而看向弘元帝，语气试探道：“陛下，这火器工坊事关重大，贾爱卿虽有才干，终究年轻，独自筹办是否有些不妥？不如让太子协办，既能历练，又可分担重任。”
弘元帝闻言，目光微缩，手指轻叩长枪，沉默片刻。
他抬起头，语气平静却带着不容商量的意味：“皇后此言虽有道理，但火器之事，贾琮筹谋已久，脉络清晰，旁人插手反易生乱。太子政务繁忙，户部之事尚未理顺，不宜分心。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃，“此事，朕自有主张。”
吴皇后听罢，微微一怔，随即笑道：“陛下深谋远虑，自是周全，臣妾不过随口一提。”
她语气轻缓，似未在意，却暗自收敛了试探之意。
弘元帝淡淡一笑，接过话头道：“皇后若无他事，便回宫歇着吧，朕还有些奏折要看。”
他语气温和，目光却已转向校场远处，显然不愿多谈。
吴皇后屈身行礼：“臣妾告退。”
她转身离去，贾元春随行在后，低头不语，心中却翻涌不定。
校场风声渐远，銮铃轻响，两人一行步入坤宁宫，殿内烛火摇曳，暖意融融。
吴皇后步入殿内，挥手屏退左右宫女，只留贾元春侍立一旁。
她缓步坐于凤椅之上，目光微转，落在元春身上，见她低头不语，眉间似有忧色