在宋江、吴用的撺掇下，梁山与三山联军袭击了呼延灼的铁甲连环马军。
虽然大败而回，但在两人的精心运作下，梁山名声大涨。
与呼延灼大战损失的近千喽啰，没用几天就补充了回来，甚至还远超之前的规模。
但宋江和吴用也深知，在没有针对性的战术之前，想破呼延灼的铁甲连环马根本就是妄想。
于是，两人向晁盖提议班师回梁山。
宋江原本也想跟着回梁山，但一个人的突然出现，让他不得已改变了行程。
这人便是石勇。
石勇，北京大名府人，以赌博为生，因失手打死出老千之人，无奈逃离家乡，路上，听闻及时雨宋江的名声，心生仰慕，便前往郓州宋家庄投靠。
到了宋家庄才得知，宋江为了避祸，躲去了沧州柴家庄。
听闻他要前去寻宋江，宋太公便委托他送信给宋江。
石勇带着宋太公赠与的盘缠与书信，一路寻到沧州，发现柴家庄已经被烧成了黑地，无奈又寻向青州。
多方打听之下，终于在桃花山找到了宋江。
听闻这一切，宋江对着石勇万分感谢，但当他看到家里捎来的书信后，他就彻底的愣在原地，嘴里还喃喃的自语着：
“难道，这就是我用父亲诓骗花荣得来的报应？”
见宋江这副模样，吴用好奇的接过书信，一看这下，也忍不住倒吸一口凉气：
宋太公病危，速回！
吴用也忍不住心中暗想：
“当真是报应？”
出了这事，宋江无法跟着回梁山，只能独自回宋家庄。
临走之时，吴用找到了宋江，不厌其烦的叮嘱着：
“哥哥，回家路上可别忘了招揽天下豪杰啊！”
宋江原本心中很是焦急，但听吴用这么一说，赶紧说道：
“要不是吴老师提醒，为兄都忘了这茬了。
吴老师，可有什么好计策教我？”
见宋江到了此时仍顾及招揽大业，吴用心中甚慰，他伸手从怀中摸出一张宣纸，递给宋江，说道：
“这是我做的一首打油诗，哥哥途中可寻个热闹场所将其公开。”
听到这话