“嗯！”
老爷爷微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“第二个问题，为何持剑？”
这一次，我几乎没有丝毫犹豫，脱口而出：“为守护而持剑，守护心中的信念，守护重要的人，守护该需要我守护的一切。”
“最后一个问题，”
老爷爷的声音忽然变得严肃起来，“若有一日，你发现手中的剑无法守护你想守护的一切，又当如何？”
这个问题如同一记重锤，狠狠敲在我的心上。
无法守护想守护的一切，又当如何？
老爷爷的话让我莫名地感到一阵心悸，一时语塞，竟不知如何作答。
我不禁想起第八层那位无所不能的青年：最后时刻，他最终还是守不住妹妹和恩人，只能抱头痛哭。
老爷爷也不急，自顾自地端起茶杯，喝起了仙茶，屋内弥漫着茶香。
我沉默良久，这才抬起头来，郑重道：“苍老前辈，那便证明我还不够强，我会继续磨练自己，直到我的剑足够锋利，足够坚韧，足够承载我的信念。”
茅草屋内一时寂静无声，只有铜炉中炭火偶尔发出的噼啪声。
老爷爷凝视着我，目光仿佛能穿透我的灵魂，探寻到我内心最深处的想法。
良久，他忽然笑了：“好，好，好！”
连说三个 “好” 字，伸手将玉牌推到我面前，“这把钥匙现在便是你的了。”
我双手接过玉牌，感受到一股温润的力量从掌心传来，仿佛与我的心跳产生了共鸣。
“记住。”
老爷爷的声音突然变得郑重，“这第十二、第十三层考验的不是你的武力，而是你的本心。而且，老夫还提醒你，你若是在第十一层以上死去，那算是真正死去。”
“无论看到什么，遇到什么，都要坚守你方才回答我的那些话。”
我郑重地点头，将玉牌贴身收好，如同珍藏着一份无比珍贵的宝藏。
“等等，还有一事。”
就在我准备告辞时，老爷爷又叫住了我。
……