药柜与墙壁之间有一条狭窄的缝隙，恰好能容两人藏身。透过药柜上的小孔，傅颖芝能将整个丹房尽收眼底。
门被推开的那一刻，傅颖芝屏住了呼吸。
身着明黄色龙袍的中年男子在众人簇拥下缓步而入。
即使在如此昏暗的光线下，傅颖芝也能看出这位大宁皇帝的脸色苍白的不正常，像是久病之人，又像是常年不见天日的病患。
但他的双眼却亮得吓人，眼白布满血丝，瞳孔扩张得几乎看不到虹膜，透着一种病态的亢奋。
"药准备好了吗？"圣上的声音嘶哑而低沉。
一个白发老者佝偻着腰上前，脸上的皱纹堆叠出谄媚的笑容："回圣上，刚取了一批上好的脑髓，正在炼制。老奴特意选了年轻的男子，保证药效最佳。"
圣上满意地点点头，目光扫向房间角落的铁笼。
傅颖芝这才注意到那里关着七八个少年，最大的不过十五六岁，最小的看起来才十二三岁。
他们衣衫褴褛，手脚戴着镣铐，眼中满是绝望与恐惧。
"今晚就他吧。"圣上随手一指，选中了一个瘦高的少年。
那少年闻言浑身剧震，面如死灰，却连求饶的勇气都没有，只是木然地被侍卫拖出笼子。
其他少年瑟缩在角落，死死捂住自己的嘴不敢发出一丝声响。其中一个年纪最小的孩子裤裆湿了一片，眼泪无声地流了满脸，却连抽泣都不敢。
"畜生！"傅颖芝在心底无声地咒骂，指甲深深掐入掌心。
她从未如此刻骨地体会过何为愤怒，那感觉像是有一团火在胸腔燃烧，要将她的五脏六腑都焚为灰烬。
姚思辰低声道，“冷静。愤怒解决不了任何问题。”
傅颖芝强迫自己深呼吸，却吸入了更多混杂着血腥味的空气，呛得她眼眶发红。
她看着那个被选中的少年被按在一张特制的铁床上，四肢被皮带固定。
白发老者取出一把形状怪异的小锯，在烛火上反复灼烧。
"先取天灵盖，要保证骨骼完整。"圣上凑近观察，他搓了搓手，眼中闪烁着狂热的光芒。
"奴才明白。"老者恭敬地应着，手中的锯子已经对准了少年的头顶。